Antes de instalar un producto SAP, revisemos si hay PAM

Antes de utilizar un producto deberíamos leer las sus instrucciones de uso, pero cuando se trata de software, quizás por la abundancia o escases de información, primero lo instalamos, y si algo no funciona, nos preguntamos ¿por qué? En el caso de muchos productos SAP, especialmente SAP BusinessObjects Business Intelligence y SAP Enterprise Performance Management (SAP EPM), se cuenta con breves documentos denominados “Platform Information, Support Pack Dates and Maintenance Dates” (PAM)…


Antes de utilizar un producto deberíamos leer las sus instrucciones de uso, pero cuando se trata de software, quizás por la abundancia o escases de información, primero lo instalamos, y si algo no funciona, nos preguntamos ¿por qué?  En el caso de muchos productos SAP, especialmente SAP BusinessObjects Business Intelligence y SAP Enterprise Performance Management (SAP EPM), se cuenta con breves documentos denominados “Platform Information, Support Pack Dates and Maintenance Dates” (PAM) los cuales indican, entre otras cosas, los requerimientos mínimos de software y hardware, compatibilidad con otros productos y fuentes de datos, y en algunos casos, calendarios de próximos mantenimientos.

Como muestra, tenemos los siguientes:

Xcelsius Mobile está más cerca

A través de un post en los blogs de SAP SCN, invitando la participación de los partners, SAP ha comunicado que tiene listo para pruebas la versión compatible para dispositivos móviles de SAP BusinessObjects Dashboards (para todos Xcelsius), la herramienta para diseñar tableros y cuadros de mando.


A través de un post en los blogs de SAP SCN, invitando la participación de los partners, SAP ha comunicado que tiene listo para pruebas la versión compatible para dispositivos móviles de SAP BusinessObjects Dashboards (para todos Xcelsius), la herramienta para diseñar tableros y cuadros de mando.

Esta versión de Xcelsius incluirían objetos (denominados componentes en la nomenclatura de Xcelsius) que una vez incluidos en el lienzo para diseñar una visualización y generado el documento final, obtendríamos un documento HTML5, un “estándar de la industria” para dispositivos móviles, las versiones actuales de Xcelsius sólo generan documentos Flash, formato no aceptado por la casi totalidad de sistemas operativos y dispositivos mobile.

Viendo el calendario de pruebas para partners (Partner testing activity calendar), para el caso de Xcelsius, se trataría de dos programas de evaluación, el primero sería del 18 al 20 septiembre en Palo Alto (USA) y el segundo del 25 al 27 de septiembre en Bangalore (India).

La versión Xcelsius Mobile sería incluida en la actualización SP5, prevista para la segunda semana de noviembre.

Revisando el “self-service access” de BI4

En SAP BusinessObjects Business Inteligence, con el término “Self-service” o “autoservicio” se quiere señalar a las facilidades que se brindan al usuario final para que por cuenta propia resuelva sus necesidades de información, sin requerir la asistencia de un especialista. Para SAP BusinessObjects BI 4.0, podríamos señalar …


En SAP BusinessObjects Business Inteligence, con el término “Self-service” o “autoservicio” se quiere señalar a las facilidades que se brindan al usuario final para que por cuenta propia resuelva sus necesidades de información, sin requerir la asistencia de un especialista.  Para SAP BusinessObjects BI 4.0, podríamos señalar que por un lado hay planes para mejorar las capacidades “self service” para crear documentos u obtener la información deseada, planes que se detallan en el “road map” de cada componente de SAP BO BI, y por otro lado, hay un plan centralizado referido a futuras funcionalidades que se incluirán en BI4 para facilitar el acceso a la información.

El road map del “Self-service access” de BI4, al igual que otros “mapas de ruta” es una declaración de intenciones no exenta de modificaciones, de la actualización del 9 de agosto, destacamos lo siguiente:

  • Uso del BI Launch Pad (sucesor de InfoView) como principal portal para acceder a la información.
  • Consolidación de los “BI Workspaces” (El concepto de los workspaces se ha ido integrado a las distintas plataformas de productos que ofrece SAP, tales como SAP Portal, SAP BPC y otros productos SAP EPM.  Los workspaces consisten en diseñar ventanas con enlaces a documentos u otros objetos de un modo similar cómo funcionan los Webparts de Sharepoint o los gadgets que se incluyen en las ventanas de iGoogle).
  • Énfasis en la colaboración utilizando las posibilidades que ofrece SAP StreamWork, propuesta SaaS para implementar una “red social” en las organizaciones para facilitar el trabajo en equipo, compartir información y tomar decisiones.

Crystal Reports vs. Crystal Reports

SAP, con SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0 (BI4), introdujo un nuevo componente para el diseño de informes (reporting), un «clone» del clásico Crystal Reports. Tanto SAP Crystal Reports 2011 (CR2011) como el nuevo SAP Crystal Reports for Enterprise 4.0 (CRE4), presentan opciones similares, organizadas del mismo modo, requieren ser instalados en cada ordenador dónde se desee utilizar, pero presentan una apariencia visual distinta, CRE4 tiene una apariencia propia de un producto desarrollado con Java.


SAP, con SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0 (BI4), introdujo un nuevo componente para el diseño de informes (reporting), un «clone» del clásico Crystal Reports.  Tanto SAP Crystal Reports 2011 (CR2011) como el nuevo SAP Crystal Reports for Enterprise 4.0 (CRE4), presentan opciones similares, organizadas del mismo modo, requieren ser instalados en cada ordenador dónde se desee utilizar, pero presentan una apariencia visual distinta, CRE4 tiene una apariencia propia de un producto desarrollado con Java.

Pero al margen de las similitudes o diferencias visuales, lo que se debería valorar al considerar la alternativa a utilizar para elaborar informes operativos en una plataforma SAP BO BI 4.0, serían las posibilidades de conectividad con las fuentes de datos SAP, viendo las dos imágenes siguientes, destacamos que con el clásico Crystal Reports no podríamos utilizar los nuevos universos UNX.

Otro aspecto a valorar, sería los planes de futuro que tiene SAP para estos dos componentes, viendo el road map de ambos productos (actualizados el 9 de agosto 2012), vemos que SAP Crystal Reports 2011 sólo tendrá «pequeñas mejoras», muy diferente con las amplias posibilidades que ofrecerá SAP Crystal Reports for Enterprise.

Observando esta información, nos imaginamos que en el futuro a Crystal Reports se le colgará la etiqueta «mantenido por compatibilidad» o algo similar, pero a pesar de ello, actualmente prima la estabilidad que tiene el clásico Crystal Reports, consecuencia de más de 15 años de existencia.

¿Qué tan usado es VBA?

Microsoft Excel quizás sea el software de ofimática más utilizado en todo el mundo, todos los intentos por automatizar tareas para evitar su uso, en la gran mayoría de los casos, han “sucumbido” al peso del hábito y facilidad de uso que ofrece este software de hojas de cálculo. Empresas consultoras como Gartner, que evalúan las propuestas de los fabricantes de software para gestión de las organizaciones, tienen presente la compatibilidad de las propuestas con MS Excel, especialmente en el sector del Business Intelligence (BI) y del Enterprise Performance Management (EPM o CPM).


Microsoft Excel quizás sea el software de ofimática más utilizado en todo el mundo, todos los intentos por automatizar tareas para evitar su uso, en la gran mayoría de los casos, han “sucumbido” al peso del hábito y facilidad de uso que ofrece este software de hojas de cálculo.  Empresas consultoras como Gartner, que evalúan las propuestas de los fabricantes de software para gestión de las organizaciones, tienen presente la compatibilidad de las propuestas con MS Excel, especialmente en el sector del Business Intelligence (BI) y del Enterprise Performance Management (EPM o CPM).

Muchos fabricantes de software para empresa ofrecen complementos (Add-ins) que trabajan dentro del entorno de MS Excel, facilitando el uso y aprendizaje de los mismos.  En el caso SAP, tenemos los siguientes complementos:

  • SAP BusinessObjects Live Office (BI)
  • SAP BusinessObjects Analysis, edition for Microsoft Office (BI)
  • SAP EPM Add-in for Microsoft Office (EPM)
  • SAP BEx Analyzer Add-in for MS Excel (BI)

Estos complementos para MS Excel, al igual a los que ofrecen otros fabricantes, están desarrollados en Visual Basic for Application (VBA), popularmente conocido como “Macros en Excel”, un lenguaje de programación completo, basado en Visual Basic, con más de 20 años de antigüedad.

Si consideramos los desarrollos de los fabricantes en VBA, más los desarrollos que hacen los usuarios para automatizar sus tareas con MS Excel, nos preguntamos ¿qué tan usado es este lenguaje? Difícil contestación, pero una respuesta aproximada la encontramos en Tiobe, una empresa que mide el uso de los lenguajes de programación en función de las consultas realizadas en Internet, especialmente en buscadores y medios sociales como Youtube, Blogger y Wikipedia.  En Tiobe no encontramos VBA, pero si Visual Basic, el cual ocupa la séptima posición y desde hace mucho tiempo se encuentra entre los 10 primeros. .. Si pensábamos que Visual Basic estaba en camino de la extinción, nos equivocamos, mientras MS Excel exista, tendremos cada vez más VBA.

Referencia: Tiobe.com