Cloud Computing, ¿Riesgos o Temores?

Los supuestos riesgos son genéricos y aplicables en cualquier contexto. ¿Son realmente riesgos o temores basados en la subjetividad? Mientras se le señale como un medio poco seguro, propenso al error o como una solución sólo para la PYME, la inversión de los grandes fabricantes en Cloud Computing será poco interesante y lenta.


Pareciera que en los últimos días «circulan», en diarios y revistas,  un mayor número de artículos sobre el Cloud Computing, como algunos lo señalan; un «nuevo» termino para un concepto conocido, pero que sin embargo, no termina de inspirar la confianza necesaria que motive su mayor desarrollo.

Una definición

De Cinco Días recogemos lo que VMWare define como Cloud Computing: Ejecución de aplicaciones a través de Internet, independientemente de donde este situada la infraestructura física.  Es una prestación de servicios por medio de la Web, que pone a disposición de los usuarios una serie de programas que no están albergados en sus ordenadores, sino en un servidor remoto.

Clases

Del mismo diario nos quedamos con la siguiente clasificación de Cloud Computing:

  • De infraestructura, una empresa presta capacidad de almacenamiento a otra.
  • De plataforma, uso de una infraestructura remota por un periodo determinado, por ejemplo, para la implementación de un proyecto.
  • De aplicaciones, uso de software como un servicio (SaaS), comercializado, por lo general, según el número de usuarios mensualmente.

Beneficios

IBM es uno de los principales promotores de este modelo y cree en un aumento en la demanda de este servicio, prueba de ello, es la reciente adquisición de Sterling Comerce.  IBM destaca los siguientes beneficios:

  • Se pasa de la inversión en equipos a la contratación de servicios, cambiando el modelo financiero, pasando los gastos de capital a gastos de operación (diferente tratamiento fiscal y de los fondos de inversión).
  • Ahorro de costes por la estandarización de aplicaciones, para el proveedor porque puede ofrecer los mismos servicios a mas usuarios y con menos intermediarios y flexibilidad que tienen los clientes para evolucionar progresivamente según sus necesidades en aplicaciones y usuarios.

¿Riesgos o Temores?

De un artículo de la revista de AUSAPE (Abril 2010), extraemos los supuestos riesgos del cloud computing:

  • Identificación y Autentificación.
  • Formación a usuarios
  • Robo de información
  • Disponibilidad  del servicio

Estos supuestos riesgos son genéricos y aplicables en cualquier contexto. ¿Son realmente riesgos o temores basados en la subjetividad?  Mientras se le señale como un medio poco seguro, propenso al error o como una solución sólo para la PYME, la inversión de los grandes fabricantes en Cloud Computing será poco interesante y lenta.

Referencia: Suscripción gratuita a la revista de AUSAPE

BWA: Consultas en tiempo real

Se recomienda el uso de BWA en los casos en que los agregados relacionales u otros métodos específicos de BI para mejorar el rendimiento no son suficientes, son demasiado complejos, o tiene otras desventajas.


Revisando la revista AUSAPE de abril 2010, encontramos un artículo que nos cuenta los beneficios que brinda SAP Netweaver BW Accelerator (BWA), una solución de 64 bits de hardware y software, para disminuir sustancialmente el tiempo de respuesta de las consultas.

Aunque en el artículo se afirma como una practica del pasado,… Para mejorar el rendimiento en un entorno tradicional de SAP Netweaver Business Warehouse es necesario, utilizar mecanismos propios del sistema, entre otros:

  • Cache OLAP
  • Agregados
  • Particionamineto conceptual (multicubos)
  • Particionamiento físico (a nivel de tabla)

Todas estas medidas serían innecesarias en un sistema con SAP BWA, que indexa SAP BW con tecnología  TREX que luego carga en memoria y los utiliza para dar respuesta a las consultas.

Si se cuenta con BWA, soluciones como SAP BusinessObjects Explorer permite adaptarla en su configuración para beneficiarse de esta arquitectura.  A futuro se prevé que otros componentes de SAP BusinessObjects también podrán disminuir su tiempo de respuesta, utilizando BWA.

BWA no es para todos

Se recomienda el uso de BWA en los casos en que los agregados relacionales u otros métodos específicos de BI para mejorar el rendimiento no son suficientes, son demasiado complejos, o tiene otras desventajas.

Por otro lado, al tratarse de una arquitectura física certificada (IBM, HP, Fujitsu, Dell, Cisco, Sun/Oracle y Teradata son partners de SAP BWA), el costo de esta solución tiene dos fuentes, el software y el hardware; y si la implementación se realiza a través de otro partner, los costes podrían incrementarse aun más.

Un artículo de SearchSAP.com (o aquí por si pide usuario/contraseña), hace un estimado del costo de un proyecto de instalación de BWA, por lo que recomienda evaluar si se puede seguir haciendo las tareas habituales de mantenimiento del rendimiento o buscar otras vías para optimizar el acceso a la información como el almacenamiento near –line.

Referencia: Una versión mejorada de BWA, otro anuncio para 2010

PALO para la planificación y presupuestos

PALO, al igual que otros productos de planificación y Business Intelligence, basan su funcionamiento sobre las hojas de cálculo, facilitando el diseño de plantillas y permitiendo el almacenamiento de la información en una base de datos


No, no estamos instigando a la violencia,… Nos referimos a la propuesta Open Source de Jedox para la planificación basada en hojas de cálculo Microsoft Excel u Open Office.

Hemos dado nuestros primeros pasos con PALO y la sensación ha sido positiva desde la descarga.  Hace mucho tiempo que no utilizábamos una herramienta que después de una breve instalación, podríamos utilizarla sin realizar “pasos mágicos” adicionales.  El producto cuenta con una breve y clara documentación, foros para compartir dudas  e incidencias entre la comunidad de usuarios, un blog que comenta las novedades, entre otros recursos.

PALO toma su nombre del acrónimo OLAP (On-Line Analytical Processing) escrito al en sentido inverso. S e trata de un complemento para Excel (u Open Office, según la versión elegida), una base de datos propietaria y un servicio que gestiona el uso del producto.

Excel “Forever”

La batalla contra Excel esta perdida, muchas veces nos afamamos en afirmar que el uso de las hojas de cálculo para gestionar procesos o realizar análisis, no es aconsejable y que debería estar tipificado como una falta grave y condenado en consecuencia.  Pero la realidad es que las hojas de cálculo, Excel a la cabeza, es la herramienta de Business Intelligece y de planificación más utilizada.  Es el software más utilizado en las empresas, omnipresente para todas las tareas y necesidades, tanto es así, que si otro producto no tiene la posibilidad de exportar a Excel, ya tiene pérdida cualquier comparativa.

PALO, al igual que otros productos de planificación y Business Intelligence, basan su funcionamiento sobre las hojas de cálculo, facilitando el diseño de plantillas y permitiendo el almacenamiento de la información en una base de datos, evitando que la hoja de cálculo se convierta en un contenedor de datos y sólo sea utilizada como un formulario para cumplimentar o mostrar información, con toda la funcionalidad que tiene Microsoft Excel.

¿PALO vs. SAP BPC?

Ambos guardan cierta similitud en el principio básico de utilizar las hojas de cálculo como “front end” y guardar la información en una base de datos, pero la versatilidad y la potencia de SAP BusinessObjects Planning and Consolidation, es muy superior, sobre todo en la gestión de datos (cargas, ETL o copia de datos)  y el componente lógico (cálculos complejos, agregaciones o consolidaciones).

PALO se complementa con otros productos del mismo fabricante, para elaborar cuadros de mando, ETLs, acceso vía Web, entre otras funcionalidades.  Algunas de estas herramientas adicionales son de pago, por lo que ya no estaríamos hablando de una alternativa gratuita.

Hacer esta comparativa sería tan absurdo como comparar una bicicleta contra un automóvil, ambos pueden llevarnos aun destino objetivo, pero todo depende a donde deseemos dirigirnos…

Posibles Usos

Nos gusta PALO, su sencillez y la rapidez cuando se profundiza en la información (drill down), pero habría que probarlo con un mayor número de datos. Vemos a PALO como una herramienta ideal para elaborar una prueba de concepto o prototipo, para satisfacer la necesidades puntuales de una unidad de negocio que desea realizar una planificación operativa (horizonte temporal <= a un año) y de poca o regular complejidad o para la planificación presupuestaria o estratégica de una pequeña o mediana empresa (PYME).

Nos parece interesante probar el producto, es gratis y seguro que en unos cuantos minutos ya estará haciendo las primeras plantillas con el cubo y datos de muestra o definiendo un nuevo cubo.

Referencia: Download Palo for Excel

SAPPHIRE Now ¿terminó ayer o antes de empezar?

La presentación de SAP By Design, los avances en sostenibilidad, el procesamiento en memoria o el futuro de las aplicaciones en dispositivos móviles, en el mejor de los casos, han tenido como co-protagonista a Sybas


A pesar de los interesantes temas que se han debatido en SAPPHIRE Now, el despliegue tecnológico para celebrar el evento en dos ciudades simultáneamente o el uso de redes sociales para informar a los que no hemos podido asistir, nos parece que el evento se celebro una semana antes cuando se comunicó la compra de Sybase.

La presentación de SAP By Design, los avances en sostenibilidad, el procesamiento en memoria o el futuro de las aplicaciones en dispositivos móviles, en el mejor de los casos, han tenido como co-protagonista a Sybase o simplemente no han tenido la repercusión que hubieran tenido en otra circunstancia.

Terminado el show, ahora toca el arduo trabajo de encajar al nuevo integrante, en la familia de productos y soluciones SAP.

RoamBI se aproxima más a SAP BusinessObjects en SAPPHIRE Now

La excelente calidad de gráficos y la experiencia de uso que brinda al usuario ha permitido que RoamBI se posiciones como un complemento de primer nivel para presentar datos provenientes de fuentes SAP BusinessObjects


La excelente calidad de gráficos y la experiencia de uso que brinda al usuario ha permitido que RoamBI se posiciones como un complemento de primer nivel para presentar datos provenientes de fuentes SAP BusinessObjects (SAP BO), en el evento SAPPHIRE NOW, se hicieron anuncios de mayor compatibilidad entre los componentes SAP BO y RoamBI, destacando la posibilidad de ser integrados con SAP BusinessObjects Explorer.

Por otro lado, no hay mucha información al respecto, pero al parecer también se ha realizado alguna presentación de los avances de la Common Semantic Layer, el universo o capa semántica única para todos los componentes SAP BO.

Referencia: