Business Intelligence – Página 61

Crystal Reports vs. Crystal Reports

SAP, con SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0 (BI4), introdujo un nuevo componente para el diseño de informes (reporting), un «clone» del clásico Crystal Reports. Tanto SAP Crystal Reports 2011 (CR2011) como el nuevo SAP Crystal Reports for Enterprise 4.0 (CRE4), presentan opciones similares, organizadas del mismo modo, requieren ser instalados en cada ordenador dónde se desee utilizar, pero presentan una apariencia visual distinta, CRE4 tiene una apariencia propia de un producto desarrollado con Java.

SAP, con SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0 (BI4), introdujo un nuevo componente para el diseño de informes (reporting), un «clone» del clásico Crystal Reports. Tanto SAP Crystal Reports 2011 (CR2011) como el nuevo SAP Crystal Reports for Enterprise 4.0 (CRE4), presentan opciones similares, organizadas del mismo modo, requieren ser instalados en cada ordenador dónde se desee utilizar, pero presentan una apariencia visual distinta, CRE4 tiene una apariencia propia de un producto desarrollado con Java.

Pero al margen de las similitudes o diferencias visuales, lo que se debería valorar al considerar la alternativa a utilizar para elaborar informes operativos en una plataforma SAP BO BI 4.0, serían las posibilidades de conectividad con las fuentes de datos SAP, viendo las dos imágenes siguientes, destacamos que con el clásico Crystal Reports no podríamos utilizar los nuevos universos UNX.

Otro aspecto a valorar, sería los planes de futuro que tiene SAP para estos dos componentes, viendo el road map de ambos productos (actualizados el 9 de agosto 2012), vemos que SAP Crystal Reports 2011 sólo tendrá «pequeñas mejoras», muy diferente con las amplias posibilidades que ofrecerá SAP Crystal Reports for Enterprise.

Observando esta información, nos imaginamos que en el futuro a Crystal Reports se le colgará la etiqueta «mantenido por compatibilidad» o algo similar, pero a pesar de ello, actualmente prima la estabilidad que tiene el clásico Crystal Reports, consecuencia de más de 15 años de existencia.

¿Qué tan usado es VBA?

Microsoft Excel quizás sea el software de ofimática más utilizado en todo el mundo, todos los intentos por automatizar tareas para evitar su uso, en la gran mayoría de los casos, han “sucumbido” al peso del hábito y facilidad de uso que ofrece este software de hojas de cálculo. Empresas consultoras como Gartner, que evalúan las propuestas de los fabricantes de software para gestión de las organizaciones, tienen presente la compatibilidad de las propuestas con MS Excel, especialmente en el sector del Business Intelligence (BI) y del Enterprise Performance Management (EPM o CPM).

Microsoft Excel quizás sea el software de ofimática más utilizado en todo el mundo, todos los intentos por automatizar tareas para evitar su uso, en la gran mayoría de los casos, han “sucumbido” al peso del hábito y facilidad de uso que ofrece este software de hojas de cálculo. Empresas consultoras como Gartner, que evalúan las propuestas de los fabricantes de software para gestión de las organizaciones, tienen presente la compatibilidad de las propuestas con MS Excel, especialmente en el sector del Business Intelligence (BI) y del Enterprise Performance Management (EPM o CPM).

Muchos fabricantes de software para empresa ofrecen complementos (Add-ins) que trabajan dentro del entorno de MS Excel, facilitando el uso y aprendizaje de los mismos. En el caso SAP, tenemos los siguientes complementos:

SAP BusinessObjects Live Office (BI)
SAP BusinessObjects Analysis, edition for Microsoft Office (BI)
SAP EPM Add-in for Microsoft Office (EPM)
SAP BEx Analyzer Add-in for MS Excel (BI)

Estos complementos para MS Excel, al igual a los que ofrecen otros fabricantes, están desarrollados en Visual Basic for Application (VBA), popularmente conocido como “Macros en Excel”, un lenguaje de programación completo, basado en Visual Basic, con más de 20 años de antigüedad.

Si consideramos los desarrollos de los fabricantes en VBA, más los desarrollos que hacen los usuarios para automatizar sus tareas con MS Excel, nos preguntamos ¿qué tan usado es este lenguaje? Difícil contestación, pero una respuesta aproximada la encontramos en Tiobe, una empresa que mide el uso de los lenguajes de programación en función de las consultas realizadas en Internet, especialmente en buscadores y medios sociales como Youtube, Blogger y Wikipedia. En Tiobe no encontramos VBA, pero si Visual Basic, el cual ocupa la séptima posición y desde hace mucho tiempo se encuentra entre los 10 primeros. .. Si pensábamos que Visual Basic estaba en camino de la extinción, nos equivocamos, mientras MS Excel exista, tendremos cada vez más VBA.

Referencia: Tiobe.com

Revisando el «road map» de SAP BusinessObjects Explorer

Cuando estemos revisando el “road map” de un producto SAP y veamos un esquema como la imagen que adjuntamos en este post, deberíamos tener presente que la información que muestra la primera columna describe lo más importante de la situación actual del producto…

Cuando estemos revisando el “road map” de un producto SAP y veamos un esquema como la imagen que adjuntamos en este post, deberíamos tener presente que la información que muestra la primera columna describe lo más importante de la situación actual del producto, la segunda, apunta a las mejoras o innovaciones en fase de desarrollo o pruebas, previstas en un plazo de un año o año y medio, y la tercera columna, señala los planes de futuro, sin fecha prevista, que podrían ser modificados o ampliados.

Revisando el roadmap de SAP BO Explorer 4.0, además de las mejoras comunes en todos los productos SAP BusinessObjects BI (integración con SAP HANA, Movilidad y colaboración), destacamos lo siguiente:

Mejoras y nuevas características en los elementos gráficos o de visualización, especialmente más interactivos y nuevos tipos de gráficos.
Integración de mapas para la representación de los datos (Geospatial analysis)
Nuevas facilidades para analizar la información desde la perspectiva del tiempo.
Dos características extraídas de Google: Incorporación de las sugerencias de búsquedas alternativas del tipo “Quizás quiso decir” (“Did you mean?”) y el corrector ortográfico.
A largo plazo: Análisis predictivo y componente SDK para desarrollo de aplicaciones a medida.

Mapa de conectividad de SAP BusinessObjects Explorer 4.0

SAP BusnessObjects Explorer es la herramienta para explorar en las fuentes de información de una organización a partir de la formulación de una pregunta o expresión de búsqueda que utilizaríamos en Google.

SAP BusnessObjects Explorer es la herramienta para explorar en las fuentes de información de una organización a partir de la formulación de una pregunta o expresión de búsqueda que utilizaríamos en Google.

SAP BO Explorer, en su versión 4.0, sólo admite los nuevos universos UNX, con los cuales podemos acceder a diversas fuentes de datos, pero que mejora la conectividad con fuentes de datos SAP.

SAP BusinessObjects Explorer, para la primera respuesta de una pregunta BI

Sea por olvido o porque simplemente la necesidad aún no existe, el diseño de informes, tableros y cuadros de mando de un proyecto de Business Intelligence, jamás lograrán satisfacer todas las necesidades de información de los usuarios de negocio. Para ello, existen posibilidades denominadas “self service” o de autoservicio para que el usuario, ante una nueva necesidad, sea capaz de obtener la información que requiera, sin depender de especialistas, y para que sus decisiones no se basen sólo en la “intuición” o “experiencia”.

Sea por olvido o porque simplemente la necesidad aún no existe, el diseño de informes, tableros y cuadros de mando de un proyecto de Business Intelligence, jamás lograrán satisfacer todas las necesidades de información de los usuarios de negocio. Para ello, existen posibilidades denominadas “self service” o de autoservicio para que el usuario, ante una nueva necesidad, sea capaz de obtener la información que requiera, sin depender de especialistas, y para que sus decisiones no se basen sólo en la “intuición” o “experiencia”.

Una alternativa clásica de “self service”, en una plataforma SAP BusinessObjects BI, es el uso de Web Intelligence (WebI), para que el usuario diseñe sus informes, utilizando los universos o capa semántica, la cual facilita el acceso a los datos a través de términos de negocio conocidos. Pero una alternativa menos utilizada, pero quizás más efectiva e inmediata es SAP BusinessObjects Explorer, la cual, a través de una “pregunta” brinda la información que dé respuestas a estas interrogantes.

SAP BusinessObjects Explorer, está concebida para el consumidor de información, no tanto para los analistas de negocio que requieren funcionalidades tales como la navegabilidad entre los datos. SAP BO Explorer brindará la primera respuesta, luego, si la necesidad lo amerita, debería considerarse el diseño de un informe o una visualización.

SAP BuinessObjects Explorer es el resultado de la evolución de una serie de propuestas de filosofía similar (Question Intelligence, Intelligence Search y Polestar) que se fueron diseñando desde hace casi más de una década, inclusive antes que SAP comprase Business Objects (2008).