SAP BO, Componentes de BI, como en ninguna plataforma

Cuando se ve SAP BusinessObjects por primera vez, puede entusiasmar o impresionar a los usuarios por la cantidad de herramientas que podrían tener a su disposición.


Cuando se ve SAP BusinessObjects por primera vez, puede entusiasmar o impresionar a los usuarios por la cantidad de herramientas que podrían tener a su disposición.

Cuando hemos tenido la oportunidad de explicar la gama de componentes que conforman la plataforma de SAP BO, optamos por una clasificación personal, no oficial, de estas herramientas:

  • Herramientas de Administración
  • Herramientas de Gestión de datos
  • Herramientas Generadoras  de contenidos BI
  • Herramientas de gestión y manipulación de contenidos BI.

Las dos primeras categorías las dejamos aparcadas para otra ocasión.  Entre las herramientas que generan contenidos, básicamente informes,  cuadros de mando e instrumentos de medición y análisis, tenemos a las conocidas Web Intelligence, Crystal Reports y Xcelsius.  También en esta lista incluiríamos a las menos conocidas y utilizadas: Explorer, Voyager (Pionner), Text Analysis y Analytics.  Por su  puesto, también incluiríamos a Desktop Intelligence, quizás esta ultima, algo en desuso.

El grupo de componente para gestionar los contenidos de BI son las herramientas que permitirán la distribución y el acceso a los contenidos creados con el anterior grupo de componentes.  En esta categoria tenemos a Infoview, Mobile, Dashboadrs (accesible a traves de Infoview), Widgets, Live Office, y la serie de soluciones bajo el modelo SaaS como crystalreports.com o BI on demand.

SAP, “hace las Américas” … pero Latinas

Esta oportunidad que brinda el mercado, la esta sabiendo aprovechar SAP, con un posicionamiento que ha venido reforzando en las ultimas dos décadas. Reflejo de esta mayor preferencia, las soluciones de Business Intelligence y GRC, se encuentran entre las mas demandadas en América Latina.


La crisis no se vive o padece del mismo modo en todos los países.  En América Latina, mas acostumbrados en sobrellevar las oscilaciones de la economía, el panorama para los próximos meses es más alentador.

Previsiones PBI América Latina 2010 -2011

Las previsiones para el presente y próximo año, de crecimiento promedio del PBI es superior al 4% y la similar tendencia de otros indicadores económicos, es el principal motivo para que la empresa privada, entidades financieras y los organismos públicos, vean oportuna la renovación de las aplicaciones y tecnologías de las información que utilizan.

Hace una semana IBM iniciaba in tour por América Latina, para presentar su solución de planificación financiera, similar al que habia realizada en algunas ciudades europeas, hasta hace unos años, eran uno o dos países latinoamericanos los que eran considerados para estos eventos.

Esta oportunidad que brinda el mercado, la esta sabiendo aprovechar SAP, con un posicionamiento que ha venido reforzando en las ultimas dos décadas.  Reflejo de esta mayor preferencia, las soluciones de Business Intelligence y GRC, se encuentran entre las mas demandadas en América Latina.

Procesos que aporten valor con BPM

La capacidad de rápidamente modificar o adaptar los procesos a un nuevo contexto, puede significar una ventaja competitiva para cualquier organización. Para lograr esta fortaleza, la implementación de Business Process Management (BPM) resultan indispensable.


Un reciente artículo en Cinco Días, señalaba los motivos que deberían conducir a las organizaciones a transformarse en empresas basadas en la gestión y optimización continua de los procesos de negocio.  El diseño o estructura de los procesos no deberían ser estáticos, del mismo modo que las variables y parámetros que los influyen no lo son (mercado, competencia, clientes o proveedores).

La capacidad de rápidamente modificar o adaptar los procesos a un nuevo contexto, puede significar una ventaja competitiva para cualquier organización.  Para lograr esta fortaleza, la implementación de Business Process Management (BPM) resultan indispensable.

El resultado de implementar una plataforma de BPM, aporta resultados de valor de manera progresiva:

Productividad

Es esta primera fase, se detectarán resultados inmediatos en la mejora de procesos de negocio, suprimiéndose actividades redundantes o tareas con poca aportación de valor.  Se tratarían de procesos basados en flujos de procesos asociados a aplicaciones informáticas, cuya optimización significaría una reducción de costes y una preparación paa la siguiente fase.

Visibilidad

En esta segunda fase se incrementa la agilidad, se cierra la integración entre los procesos y los sistemas.  Un ejemplo podría ser la optimización de la cadena de aprovisionamiento, incluyendo clientes y proveedores. La creación de valor esta relacionada sobre todos los recursos de manera coordinada.

Innovación

En la tercera fase se enfatiza en la creatividad e innovación. La focalización esta dirigida a los clientes, desarrollo de estrategias, identificación de procesos claves y automatización, gestión y mejora de estos procesos. Una exploración amplia de los procesos, puede contribuir a detectar nuevas vías de negocio y a la creación de nuevos productos y servicios.

El BPM, como disciplina, se nutre y apoya en otras tecnologías, tales como el Business Intelligence, como apunta el artículo de referencia sobre el uso de cuadros de mando para monitorizar en tiempo real la evolución de los procesos.

Referencia: Cinco Días

BI Self Service, un complemento para el Reporting

Al iniciar un proyecto de Business Intelligence (BI), ¿se puede establecer si “n” o “n+m” informes serán suficientes para cubrir las necesidades de los usuarios?, ¿cuántos informes no se diseñarán porque el alcance del proyecto sólo es “n/2” documentos? o ¿cuántos estarán en desuso al poco tiempo de diseñarlos?


Al iniciar un proyecto de Business Intelligence (BI), ¿se puede establecer si “n” o “n+m” informes serán suficientes para cubrir las necesidades de los usuarios?, ¿cuántos informes no se diseñarán porque el alcance del proyecto sólo es “n/2” documentos? o ¿cuántos estarán en desuso al poco tiempo de diseñarlos? … Seguro habrá un grupo de informes, ya sea por necesidades legales u organizativas, que son indispensables sin lugar a dudas, pero del mismo modo, existirá un grupo de reportes que se diseñan “por si”…

Una característica en el BI, cada vez más exigida, es el “autoservicio” (self-service), la posibilidad y facilidad que deben tener los usuarios de las unidades de negocios para diseñar los informes que requieran,  por cuenta propia y sin recurrir a personal técnico especializado.

La “Capa Semántica” es la clave

Para lograr este objetivo, las aplicaciones deben tener una capa semántica que actúa de puente entre el entorno o lenguaje técnico y el lenguaje de negocios que se utiliza en la organización.  En SAP BusinessObjects se denominan “universos” y son los facilitadores en obtener resultados en Web Intelligence y SAP BusinessObjects Explorer.

Un diseño adecuado de “universos”, probado y aprobado, ante todo por los usuarios de  la unidad de negocios que lo utilizarán, puede aportar los siguientes beneficios:

  • Reducción del tiempo y costes en la implementación inicial de la plataforma de Business Intelligence.
  • Disminución de las tareas de mantenimiento de carácter evolutivo.
  • Reducción del tiempo para contar con nuevos  informes para el análisis.

Antes de preocuparnos si tendremos 100 o 200 informes disponibles en la plataforma de BI que se este implementado, nuestra atención debería dirigirse a evaluar si los universos que se están diseñando serán útiles para futuros nuevos diseños de informes y cuadros de mando, utilizando la facilidad que aporta un buscador con SP BO Explorer o un editor de informes (documentos) como WebI.

Referencia: Forrester.com

El lado 2.0 de InfoView

Esta aplicación es muy fácil de utilizar y desde sus inicios, ha variado muy poco, pero tiene ciertas funcionalidades que no son muy utilizadas, pero sin embargo pueden contribuir a la colaboración e intercambio de ideas e impresiones durante las tareas de análisis de la información.


… ¿y esta hecho en la 7.5?
No, hemos utilizado 7.01,
Cierto, la nueva versión aún esta en ramp-up…
…

En ocasiones, somos muy dados a utilizar la numeración de las versiones con mucha “facilidad”, para referirnos a ciertas aplicaciones o plataformas, pareciera que denotara cierto conocimiento o control sobre el tema.  El Business Intelligence (BI) no se salva, ya son unos cuantos los que afirman que desarrollan o utilizan un BI 2.0.

En alguna ocasión hemos tratado de definir el BI 2.0.  Consideramos que más que un producto basado en alguna innovación tecnológica, es un cambio en la forma de consumir la información en las organizaciones, fundamentada en la colaboración o intercambio de puntos de vista, conclusiones y análisis de la información que brinda una plataforma de BI.

InfoView 2.0

InfoView es una aplicación Web, incluida en la instalación de SAP BusinessObjects (SAP BO), que cumple la función de un portal, facilitando la organización y el acceso a los documentos, informes, cuadros de mando y otros elementos de información que se generan en una plataforma de BI de SAP BO.

Esta aplicación es muy fácil de utilizar y desde sus inicios, ha variado muy poco, pero tiene ciertas funcionalidades que no son muy utilizadas, pero sin embargo pueden contribuir a la colaboración e intercambio de ideas e impresiones durante las tareas de análisis de la información.  Nos referimos a las opciones “Debates” (Discussions) y “Enciclopedia” (Encyclopedia).

Los Debates de Infoview, permite compartir notas acerca de un informe con el grupo de usuarios que acceden al mismo documento.  La Enciclopedia, por su parte, permite brindar más información sobre un informe o cuadro de mando; descripciones, usos o sugerencias de otros informes o documentos que podrían complementar el que se esta visualizando.

Ambas son funciones básicas, pero su uso puede contribuir a mejorar la utilización de la información BI que se generen en las organizaciones.  Cuando SAP StreamWork permita la inclusión de información Business Intelligence en las “actividades” (debates) que se definan, seguro que dispondremos de una herramienta de BI más próxima al concepto 2.0.