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¿Quién compraría SAS Institute?, HP es nuestra apuesta

Nos gustaría que no fuera cierto, pero parece que los directivos SAS Institute, después de varios años de “dura resistencia” (aquí un ejemplo), ahora están escuchando ofertas por una de las empresas más veteranas en el campo del Business Intelligence y Business Analytics.

SAS es una empresa de alrededor de 35 años de trayectoria, cuenta con una amplia cartera de herramientas y soluciones sectoriales, tanto en inteligencia de negocios como de análisis predictivo (minería de datos).

¿Por qué es importante SAS?

  • SAS Institute es el principal proveedor de soluciones de análisis predictivo a nivel mundial y tercero en Busness Intelligence.
  • Tiene un nivel de ingresos alto y un flujo de efectivo elevado. Los números de la operación de venta serían muy superiores a los 4.800 millones de euros que le costó a SAP la adquisición de Business Objects.
  • Es creciente el interés por soluciones de análisis predictivo, minería de datos en general, una muestra fue el último evento de SAS Forum, donde se superó ampliamente el número de asistentes.

¿Quién sería el comprador?

Evidentemente descartamos a SAP, Oracle, Microsoft e IBM como posibles candidatos, porque ya han realizado adquisiciones similares y consideramos que no podrían asimilar/digerir una adquisición de semejante envergadura, dado que ya cuentas con soluciones más o menos similares. Todo es posible, pero sería una locura.

Más bien pensamos en HP, por las siguientes razones:

  • Por su posición económica, es una de las empresas tecnológicas con mayor tesorería y mejor margen de beneficio.
  • Porque no cuenta con nada similar.  HP es una de las grandes  empresas tecnológicas que menos adquisiciones ha realizado.  Por otro lado, en el área de Business Intelligence  actúa como un partner apoyando la implementación de soluciones de otros fabricantes (aquí un ejemplo).

Consideramos que HP, haría una mejor “fusión”, respetando a los usuarios “nativos”.  De concretarse esta operación, HP – SAS, habrá valido la espera por parte de HP, se haría con una amplia variedad de propuestas, muy probadas y validadas en importantes clientes a nivel mundial.

Veremos que noticias no traen los próximo días, de ser otro el comprador, nos gustaría que no fuese un “clásico”, nos preguntamos ¿qué haría Google por el BI y el Data Mining?

Dashi, Cuadros de mando con los dedos

SAP Research Prototypes tiene varios proyectos o propuestas activas, la mayoría en el área del Business Intelligence, una de ellas es Dashi, de la que se viene hablando muy brevemente en los últimos eventos internacionales de SAP.

Dashi, que es homónimo a un popular caldo japonés, es un prototipo de herramienta para elaborar cuadros de mando haciendo trazos sobre una pantalla táctil y como resultado de este trabajo de diseño, obtendríamos una visualización en formato HTML5.

Quizás Dashi como herramienta no llegue a cubrir exigentes necesidades que pueda demandar un proyecto de cuadros de mando, pero pueda ser útil para cubrir necesidades inmediatas y puntuales.  En todo caso, nos parece interesante y útil las posibilidades de generar el resultado del diseño en un formato como HTML 5, cada vez más usado y universal en muchos dispositivos, inclusive los de Apple.

Tableau en el iPad

Desde hace un tiempo encontramos opiniones muy favorables sobre Tableau, un software de Business Intelligence, que percibimos con una personalidad singular.  En su reciente presentación de versión, hemos tenido la oportunidad de probar la versión 6.1 para iPad.

Tableau es una plataforma de BI que permite la elaboración de informes y cuadros de mando, que según el dispositivo en el que se esté visualizando, se autoajusta aprovechando las características del mismo, evitando la elaboración de varias versiones.  En el caso del iPad, nos parece muy cómoda la característica “zoom” en los elementos de selección para facilitar aún más la iteración con el usuario.

La versión de evaluación de este producto nos permitirá investigar más sobre sus funcionalidades y comprobar los importantes casos de éxito con los que ya cuenta.

Refeerencia: aquí

Gartner: En 2010, el BI crece. 5 fabricantes tienen el 72% del mercado

Después de un año muy malo (2009) para todos los sectores, la venta de plataformas de Business Intelligence, incluidas las aplicaciones analíticas y de gestión del rendimiento, tuvieron un considerable repunte en el 2010, es lo que destaca Gartner en una reciente nota de prensa.

Las posiciones del ranking no varía: SAP, Oracle, SAS, IBM y Microsoft.  Resulta relevante el crecimiento que obtiene la propuesta de Business Intelligence de Microsoft. (Ingresos en millones de US$).

Referencia: Gartner.com

PALO Mobile, te estábamos esperando

Nos quedamos “prendados” de PALO de Jedox a través de PALO for Excel, por la inmediatez con la que se pueden diseñar soluciones para planificaciones y presupuestos.  A través del Blog Todo BI, este “sentimiento” se ha fortalecido, nos hemos enterado que ya esta disponible la versión PALO Mobile para iPads (I  PALO).

La nueva App de Business Intelligence para iPads, marca diferencia con relación a la de otros fabricantes. Vemos un desarrollo en donde se ha tenido en cuenta las características técnicas del dispositivo y del sistema operativo.

Nos gusta la posibilidad de poder organizar los informes del mismo modo como se organizan los iconos en las ventanas del iPad (springboard).

Utiliza la característica “AirPrint” incorporada en la versión iOS 4.2, sistema operativo utilizado en el iPad, la cual permite la impresión inalámbrica de documentos en impresoras conectadas a la red.

Nos parece muy útil la posibilidad de poder enviar un panel como mensaje de correo electrónico y generar un PDF y visualizarlo si se tiene una App que lea este formato de ficheros.

Resulta muy práctica la posibilidad de ver los datos en sus cuatro plantillas: Tabla, Gráfico de barras, Gráfico de líneas y Gráfico circular, e intercambiar entre ellas con sólo pulsar el icono correspondiente.

Brinda la posibilidad de cambiar la dimensión de análisis, así como la posibilidad de establecer filtros para todas dimensiones incluidas en el informe, el resultado de estas especificaciones se pueden guardar como “favoritos” para acceder de modo rápido a una determinada vista.

Nuestro ranking personal de aplicaciones BI para el iPad esta variando constantemente, pero a fecha de hoy, en la foto del podio figuran Roambi, MicroStrategy Mobile y PALO Mobile.

Mi primera experiencia con Bingo Intelligence

El martes tuvimos la fortuna de probar Bingo Intelligence, en esta primera toma de contacto, conté, vía Skype, con la asistencia de Pau Urquizu, uno de los socios de esta herramienta de Business Intelligence española.

Resumiendo la experiencia podemos decir que nos gustó y mucho su funcionalidad.  No pudimos evitar encontrarle similitud, en ciertos aspectos, con Desktop Intelligence, el primer componente que tuvo Business Objects para la elaboración de informes.

Instalación

Utilizamos el componente cliente denominado “Análisis”, sin ninguna complicación y  sin la necesidad de requisitos previos, salvo la actualización del Framework .NET, lo instalamos en una máquina virtual y accedimos remotamente al entorno de pruebas de Bingo Intelligence.

Fuentes de datos

Para esta prueba utilizamos una base de datos de aproximadamente 3 millones de registros, a pesar del tipo de conexión que tuvimos, el tiempo de respuesta fue óptimo.

Bingo Intelligence (Bingo) trabaja con bases de datos relacionales, no permite el uso de estructuras multidimensionales.  Por otro lado, el diseño de los repositorios de datos no exige ninguna particularidad especial para utilizarla con Bingo.

Lo que más nos gusto

  • Filosofía todo en uno.  En un sólo componente se tiene la posibilidad de diseñar los denominados informes y consultar/diseñar la capa semántica, denominada La Biblio.
  • Mix entre Informes y Cuadros de mando. Podemos diseñar informes que contengan tablas de datos, como puede tener un informe clásico y/o que contengan gráficos como son habituales en un cuadro de mando.
  • Amplias posibilidades en el uso de paneles.  Los informes permiten definir varias hojas, cada hoja puede contener varios paneles los cuales pueden mostrar información aislada o relacionarla con los paneles que le rodean.
  • Menús contextuales. Según donde se haga clic, se visualiza un menú con las acciones posibles en ese contexto.
  • Actualización dinámica o resultado almacenado.  Tenemos la posibilidad que las consultas que se utilizan en un informe se actualicen cada vez que interactuamos con los resultados o podemos guardar el resultado para que el acceso a los datos se produzca una sola vez.
  • Características varias: Permite la definición de fórmulas, uso de funciones especificando el contexto, filtros en las consultas, indicadores con filtro y posibilidad de definir columnas de entradas de datos (ideal para la elaboración de presupuestos).

No esperes

Bingo Intelligence no es una herramienta para elaborar informes con “efectos especiales” o para diseñar excelentes impresiones.  Es una herramienta de análisis y como tal, el usuario necesita interactuar con los resultados y que mejor sitio que la pantalla del ordenador.

Bingo Intelligence nos es para bases de datos multidimensionales, como muchos otros productos, funcionan mejor, o sólo funciona, si la base de datos es relacional.  Que le vamos hacer, dicen que los zurdos son mas listos e inteligentes, me consta por alguno que conozco, pero el mundo no esta hecho pensando en ellos.

Lo que no me gusta

Hay algo que no me gusta de Bingo, es su eslogan (“Business Intelligence para seres humanos”), me pregunto si los que no lo hemos utilizado hasta ahora somos de otro planeta o especie.

Buen trabajo

Aplaudo al equipo de Bingo Intelligence por el trabajo que han realizado en tan corto tiempo de existencia, considero que la apertura que tienen a las críticas y sugerencias les llevará a mejorar a un más su propuesta.

Aun tenemos algunos días para seguir utilizando su entorno de pruebas, nos daremos un tiempo para ver que otras funcionalidades descubrimos.  Gracias a Bingo Intelligence por permitirnos probar su producto.

Referencia: Bingo Intelligence

Motivos para adoptar el BI en el iPad

Utilizar el iPad puede parecer un capricho de moda, pero  por sus características técnicas, resulta muy útil para adoptar una aplicación de Business Intelligence, por las dimensiones de su pantalla, calidad de imagen, ligero peso, duración de batería y sobre todo, por la forma en que se interactúa con las aplicaciones.

Además de los motivos técnicos, encontramos en el artículo de referencia razones “no-técnicas” para incorporar una tableta, como el iPad, en la gestión diaria de una organización:

  • Acorta la distancia entre las preguntas y respuestas.
  • Mejora la retroalimentación de los procesos de pensamiento de los colaboradores,
  • Optimizan el análisis y toma de decisiones.

Referencia: CanalAr

MicroStrategy se “dispara” en bolsa

Cuando MicroStrategy anunció la versión gratuita de su plataforma de Business Intelligence, sorprendió  a más de uno, porque a pesar de las opciones restringidas, sigue siendo una opción muy sólida para iniciar el despliegue del BI en una pequeña o mediana organización.

A la fecha, los recientes resultados indican que esta estrategia comercial ha facilitado el logro de los resultados esperados. MicroStrategy se ha disparado en bolsa luego de comunicar los resultados de su último ejercicio, superando las de año anterior y las previsiones de los analistas.

Evidentemente el regalar un software no ha generado los 139,1 millones de dólares de ingresos. Consideramos los siguientes aspectos claves en el logro de este objetivo:

  • Versión gratuita de su producto. Apertura de nuevos mercados y posicionamiento como alternativa para la PYME.
  • Clara apuesta por la movilidad. Hoy por hoy, es una de las principales alternativas para la implementación del “mobile BI” en las empresas
  • ¿Consultoría? Percibimos, por recientes experiencias, que MicroStrategy ha potenciado más sus servicios de consultoría para la implementación de su plataforma de BI.

Referencias: aquí, aquí y aquí

BI para “no-técnicos”

Ya sea para que el usuario de gestión de negocios deje de depender del personal de informática para obtener la información según sus necesidades o para que el personal de informática aligere su carga de trabajo; las aplicaciones BI self service o el Business Intelligence de autoservicio ganan más relevancia.

Una muestra de esta categoría de aplicaciones es InfoMini de Information Builders una aplicación diseñada para el usuario “no técnico” o el usuario de negocios que desea cubrir sus requerimientos puntuales de información por cuenta propia.  A través de esta herramienta puede obtener widgets con información filtrada proveniente de fuentes de información como otros informes ya existentes.

¿Cómo saber si útil para mi organización?

Definitivamente .una tendencia no es buena o necesaria para todos, un tipo de aplicación como InfoMini, existente también en otras plataformas, su idoneidad para implementarla debería ser valorada de forma particular para cada organización

Deberíamos plantearnos preguntas que nos ayuden a concluir si una “novedad” es útil para una organización, por ejemplo, preguntas como las siguientes:

  • ¿Hace que sea más fácil y más simple para la gente hacer lo que ya estaban tratando de hacer?
  • ¿Significará una menor inversión en horas en la elaboración y más en el análisis?
  • ¿Aligerará las tareas del área de TI?

Referencia: Information Builders y TechWeek

Roambi también para IBM Cognos

Consideramos que Roambi es una de las mejores herramientas de visualización de Business Intelligence para el iPad y el iPhone, a la lista de grandes fabricantes de software que buscan complementar sus propuestas de productos de BI, además de SAP BusinessObjects, ahora se suma IBM Cognos.

Roambi es un producto BI de una joven empresa independiente denominada Mellmo, nos gusta su facilidad de uso y la variedad de las posibles fuentes de datos que se pueden utilizar.  Seguimos ha este producto desde hace varios meses, nos parece un producto protagonista para el BI móvil (aquí nuestros posts sobre Roambi).

Referencia: Softpedia