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Primero, ante todo y sobre todas las cosas: “Analistas de la información”

Desde hace algún tiempo los principales representantes de la industria de la moda, tales como Inditex, se autodefinen como empresas logísticas, de este modo, destacan la importancia que tienen para ellos la gestión logística en el logro de sus objetivos, muy diferente a lo que podríamos pensar “el común de los mortales”, que quizás pensaríamos que su foco de atención se encuentre en el diseño o en la producción.

Zynga empresa de videojuegos o “analistas de LA información”

Este criterio para autodefinir el “core” de una empresa lo encontramos en Zynga (empresa de videojuegos, muy popular en el “mundo Facebook” por sus aplicaciones Farmville o Mafia Wars), cuando el responsable de la plataforma de análisis, de procedencia del sector de Business Intelligence (de la “extinta” LucidEra), señala que son una empresas de análisis que ofrece videojuegos. Zynga nos brinda las siguientes lecciones:

  • La diferencia está en cómo se entrega la información: Indicar que simplemente se han reducido los ingresos no ayuda, pero si se puede observar el ciclo de vida de un producto, es decir como los subgrupos de usuarios/clientes lo utilizan, es posible descubrir cosas que nunca se hubieran podido ver de otro modo.
  • Lo más importante son los datos, su gestión y seguridad es prioritaria.
  • La organización del área de análisis debe responder a las necesidades de la empresa.  Zynga se organizó del siguiente modo: un grupo para atender nuevas necesidades de información y otro para desarrollar nuevos escenarios y modelos; de este modo lograron ser más proactivos que reactivos.
  • El  análisis de la información es materia prima para la innovación.  Para Zynga, su plataforma de análisis de información está contribuyendo a mejorar los productos existentes y a desarrollar otros nuevos.

Decir que una empresa es Logística o Analista de la Información y después eso, lo que todo el mundo sabe o sobreentiende, como en el caso de Inditex o Zynga, no es una pose o moda, es definir los lineamientos por los que la empresa se organiza, comunica y actúa para el logro de sus objetivos.

Por la importancia que tiene los datos y por la velocidad con la que se generan o cambian, ¿Cuántas empresas, antes que cualquier otra cosa, deberían ser analistas de la información?

Referencia:  TDWI

Los pilares de la mejora de la toma de decisiones

Cada vez son más conocidos los beneficios que puede brindar el Business Intelligence a las organizaciones, en lo concerniente a la gestión y consumo de la información, y en consecuencia,  a mejorar el análisis  y la toma de decisiones.

Pero cuando vemos casos de éxitos que sólo señalan el componente tecnológico como único “causante” de que una organización sea más ágil en sus acciones, percibimos que una parte de la historia no nos han contado.

Consideramos, que la mejora en la toma de decisiones tiene tres desencadenantes que pueden dar lugar a que realmente sea una mejora que aporte valor a la organización y que pueda ser señalada como una ventaja competitiva:

  • Estructura organizativa
  • Estrategia y Cultura empresarial
  • Herramientas informáticas que faciliten la gestión (llámese Business Intelligence o Business Analytics)

Un ejemplo de los dos primeros factores lo encontramos en DDB, la segunda empresa de publicidad de España por volumen de facturación, cuya nueva directiva, en cuatro meses, ha realizado las siguientes acciones:

  • Optimización de su estructura, conformada por ocho empresas, simplificando la cadena de mando.
  • Identificación clara de la estrategia a seguir y alineación con los trabajadores: “… el modelo que buscamos, además de las formas tradicionales, es una publicidad capaz de vincular al consumidor, de convertirlo en difusor del propio mensaje publicitario… gracias a las redes sociales, el consumidor se convierte en el principio de la comunicación y no en el final”.
  • Cambio cultural, dar mayor libertad a los trabajadores y exigirles más responsabilidad.

Nos preguntamos ¿qué pasaría si se implementase una plataforma de BI en una organización como la de DDB antes de estos cambios?, ¿realmente se tomarían mejores decisiones?

Habría que preguntarle a DDB si están utilizando algún producto de Business Intelligence, complementarían muy bien los cambios que están emprendiendo.

Identificando Objetivos Estratégicos: Filtro de Horvath & Partners

Nos gana la pasión tecnológica y hablamos de plataformas de Business Intelligence, cuando aún no hemos identificado los objetivos estratégicos que consideraremos en el nuevo cuadro de mando integral (CMI).

Hay varias metodologías y herramientas para identificar aquellos objetivos estratégicos que derivarán en indicadores, pero uno de los métodos más recomendables pasa por abordar seminarios donde se explica la importancia del CMI y para que los usuarios de los procesos de negocios, cual “lluvia de ideas” (brainstorming), propongan los objetivos que consideran deben ser incluidos.

Recibidos todos los objetivos, estos pueden ser clasificados por perspectivas, luego evaluados y seleccionados para quedarse con los que realmente son estratégicos y claves para la organización.

En la etapa de distinguir entre los objetivos básicos y objetivos estratégicos podemos utilizar una herramienta como el “Filtro de Horvath & Partners”, que se construye sobre dos dimensiones, “relevancia de la competencia” (influencia de un objetivo sobre la competencia) y “relevancia de actuación” (hasta qué punto se requiere esfuerzos por encima de la media para alcanzar el estado deseado), como resultado obtenemos cuatro áreas:

  • Actuación puntual: Se requiere mucho esfuerzo pero resulta irrelevante para la competencia.
  • Prioridad baja: No significan ninguna relevancia de actuación y por otro lado, no aportan valor con respecto a los competidores.
  • Sólo importante en caso de desviación: Tienden a ser los objetivos que requieren un control operativo, más no estratégico, son objetivos que de algún modo ya se cumplen pero ameritan un seguimiento por si la competencia superase la media o una surgiese una nueva exigencia del mercado.
  • Objetivos estratégico: Son aquellos pocos objetivos que requieren ser incluidos en el CMI, cuyo cumplimiento determinarán el éxito de la organización.

Locos por el “Pack”

Consideramos que las necesidades de una organización en un proyecto de Business Intelligence son “personales e intransferibles”, porque obedecen (o debería ser así) a aspectos muy particulares  como la identidad de la empresa (misión, visión, cultura organizativa) y sus aspiraciones (objeticos estratégicos).

En varias ocasiones hemos visto iniciativas para “paquetizar soluciones” de BI (una reciente, la de Oracle), desconocemos los resultados, porque se publica la “idea”, pero nada de la evolución o resultados de la misma.  Un “traje a medida” en el BI, a menos que el cliente objetivo no esté muy bien delimitado, nos parece poco flexible y costoso, tanto para el cliente como para el implementador.

Paquetizar el Análisis Predictivo: Plop!

Desarrollar soluciones en análisis predictivo “de todos los sectores” es la tarea que se han trazado SAS, el mayor fabricante de software de business analytics y una conocida consultora con presencia internacional.

Si “enlatar” el BI nos parece una locura,  abordar la tarea de paquetizar el análisis predictivo… Plop! … Sabiendo que el análisis predictivo responde a necesidades puntuales que quizás en el momento actual no existan y a temas operativos tan variopintos como número de especies de seres vivos existen en el planeta, … otro Plop! …

Pero quizás no equivoquemos, en todo caso, al igual que comentábamos para el BI, a menos que los objetivos de la solución no sean muy específicos, el riesgo y costo de un proyecto de estas características es elevado. 

Referencia: La Vanguardia

Primero, plantéese 3 preguntas, luego BI

Muchas de las implementaciones actuales de Business Intelligence (BI) se valen de la información que se genera internamente en cada organización y en muchos casos estas plataformas de BI están contribuyendo a mejorar en eficacia y eficiencia, repercutiendo en una reducción del coste y en algunos casos, en el incremento del beneficio. Bien!

Desde los inicios de este blog (ya tenemos dos añitos), apuntábamos la necesidad de incluir como fuentes de información no tan sólo la que se genera internamente, sino también la externa, la que se genera en redes sociales u otros medios 2.0 (aquí una de nuestras primeras sugerencias), como apunta Gartner, las fuentes de datos externas pueden brindar a las empresas mayor capacidad de reacción para aprovechar las nuevas oportunidades de negocio.

Si en las empresas ya se tiene grandes volúmenes de información, lo que hay fuera de ella es inmenso, pero para para que la experiencia resulte provechosa y manejable, antes de lanzarnos a la piscina de datos 2.0 deberíamos plantearnos 2 o 3 cuestiones que sean coherentes con las líneas estratégicas de la organización, teniendo este punto de partida será más fácil distinguir cuales son las fuentes externas que deberíamos considerar.

Referencia: ComputerWorld.com

Larga vida al BI

Los vaticinios sobre el futuro no es una labor que de muchas alegrías a los que las formulan, pocas veces se cumplen, tanto es así, que ya nadie ve necesario de contrastarlas.  

En alguna ocasión habíamos leído que la demanda de software y servicios de Business Intelligence (BI) descendería en los próximos años, fase característica propia de la evolución de cualquier tecnología; gran error, el BI no es como las “otras tecnologías”.

El BI constituye toda una plataforma de herramientas y metodologías y esta pasando a ser el complemento más importante de otras soluciones.  Ya no resulta extraño ver que el software de RRHH, CRM, GRC o BPM incluyan funcionalidades de Business Intelligence o Business Analytics en su afán de diferenciarse o aportar valor al usuario.

La Tendencia

Otra historia es lo que leemos en Forrester, el especialista en Business Intelligence, Boris Evelson, desde hace varios años viene apuntando una característica/tendencia importante en la evolución del BI:

“Las empresas de servicios adquieren fabricantes y fabricantes adquieren empresas de servicios”

En su último post, destaca la importancia que tiene el hecho de las “silenciosas” adquisiciones que se vienen realizando en este sector, demuestra la importancia que tiene el BI para las grandes empresas de servicios.  Por otro lado, recuerda, que el BI no es un “plu-and-play”, ante todo, es servicios.

Referencia: Blogs Forreter

Uso del BI, predictor del rendimiento de las organizaciones

La consultora IDC hace unos tres años presentó un informe sobre el grado de penetración o adopción del Business Intelligence (BI) como factor determinante para mejorar el rendimiento de las organizaciones, a la fecha, el documento es totalmente válido y recibe un nuevo impulso por un reciente evento que se ha celebrado en Rusia y en el que representantes de esta consultora  han expuesto sus conclusiones al respecto.

Nos parece muy útil el diagrama adjunto, en la parte superior se encuentran los factores de éxito, a la izquierda figuran las variables que puede influir en estos factores y los recuadros resaltados identifican la relación que puede existir entre ambos.  

Destacamos la principal conclusión que apunta IDC: “El grado de adopción  del BI es un predictor, estadísticamente significativo, de la competitividad y el rendimiento de las organizaciones”

Nota: La expresión Pervasive Business Intelligence (PBI) se ha traducido como “Business Intelligence omnipresente” o “BI para todos”.  Preferimos, al menos para este contexto, la connotación de indicador,  refriéndonos como el “grado de penetración” o “grado de adopción” del BI en la organizaciones.

Referencia: Information Management.com

Un indicador, para una o varias acciones

Cuando se diseñan herramientas para apoyar la gestión de las organizaciones, tales como las tablas de indicadores o los cuadros de mando, los encargados del diseño de estos instrumentos se preguntan qué indicadores se deben incluir, porque el “enfoque” de “mientras más sea, será mejor” no se aplica en estos contextos dado que mientras más información se presente se perderá la principal característica de un dashboard o scorecard, “inmediatez en la lectura”.

Hemos comentando en alguna ocasión algunos procedimientos o algún ejemplo al respecto, pero hace unos días, dialogando sobre la mejor forma de elegir indicadores, surgió la figura del Coach, que a través de preguntas se conoce la evolución de la situación.  No se abunda en interrogantes, son pocas, concretas  y claras, que en consecuencia invitarán a tomar medidas o a proponer acciones.

Algo similar debería ser el efecto de visualizar una tabla de indicadores, debemos saber que hacer con esas respuestas o información que nos está brindando, nos deberían ayudar a encaminar nuestros pasos hacia los objetivos que estamos persiguiendo.

No olvidemos las perspectivas

Teniendo como mira la “incitación” a la acción, los indicadores deberían ser presentados y analizados desde diferentes perspectivas (dimensiones) y en algunos casos es recomendable y necesario combinar algunas de ellas.  Tan importante como la selección de indicadores, es la identificación de perspectivas y el “mix” de estas.

Por ejemplo, en la gestión hotelera, podríamos combinar las perspectivas de períodos  de tiempo y segmentos de clientes para evaluar indicadores y sugerir acciones tales como los siguientes:

Producción media por habitación

Cifra de ventas / Número de habitaciones

    • Ajustar el número de habitaciones habilitadas
    • Ajustar el período de apertura y cierre

Precio medio

Cifra de ventas / Número de estancias

    • Valorar cómo y qué productos se ofrecen
    • Focalizar atención y comunicación a segmentos de clientes concretos.
    • Valoración de los canales de comunicación que se utilizan según perfiles de clientes de interés.
    • Revisión de las tarifas y promociones.

Facturación media por empleado

Cifra de ventas / Número de empleados

    • Redimensionamiento de la plantilla
    • Revisión de costes

Gartner: En 2010, el BI crece. 5 fabricantes tienen el 72% del mercado

Después de un año muy malo (2009) para todos los sectores, la venta de plataformas de Business Intelligence, incluidas las aplicaciones analíticas y de gestión del rendimiento, tuvieron un considerable repunte en el 2010, es lo que destaca Gartner en una reciente nota de prensa.

Las posiciones del ranking no varía: SAP, Oracle, SAS, IBM y Microsoft.  Resulta relevante el crecimiento que obtiene la propuesta de Business Intelligence de Microsoft. (Ingresos en millones de US$).

Referencia: Gartner.com

Todo o casi todo, para tenerlo presente en la memoria y desencadenar el análisis

En ocasiones olvidamos muy pronto lo que leemos, escuchamos o vemos.  Además del ejercicio repetitivo, debe causarnos mucha impresión o ilusión para que algo aprendido no se olvide. Así lo señalan los especialistas en aprendizaje y uso de la memoria.


Cuando diseñamos un cuadro de mando o un informe, además que el contenido debe ser el adecuado, el diseño ocupa un papel muy importante, no sólo por la presentación en sociedad como un “caso de éxito”, sino que la forma en que los indicadores claves del negocio son presentados conllevará a que la información visualizada no se olvide, favoreciendo la estimulación de zonas cerebrales que desencadenen la comparación, el contraste, la inferencia y la deducción. En otras palabras, un buen diseño debe desencadenar el análisis y evitar el olvido.

La mayoría de las plataformas de Business Intelligence brindan infinidad de recursos gráficos para realizar un diseño eficiente, no se trata de hacer un exhibición técnica de efectos visuales sino de un diseño focalizado en el usuario que consumirá la información.

Fuente: Revista Mente Sana (número 69)