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¿SAP BPC 10.0 NW se libera el 16 de marzo?, parece que si

La versión con los cambios más significativos de SAP BusinessObjects Planning and Consolidation para Netweaver (SAP BPC 10.0 NW) sería liberada mañana viernes, según lo que vemos en la página web de Ramp-ups de SAP.

La que podríamos denominar la plataforma para la “Planificación, Presupuestos y Consolidación para Big Data”, trae cambios muy importantes, que modificarían la forma de implementación y la interacción del usuario final.  Ventanas de dialogo que guían las acciones y paneles que controlan los procesos, además de una aplicación mobile como complemento (sería publicada próximamente) y de brindar la posibilidad de configurarse sobre una plataforma SAP HANA, son las novedades que destacamos.  Si antes alguien tuvo la “osadía” de comparar BPC con otros productos, ahora sería una total “malcriadez”, la distancia entre SAP BPC 10 NW y cualquier otra propuesta es abismal.

La mala noticia es que las implementaciones con las versiones anteriores que hagan uso de la función EVDRE para el diseño de formularios de entrada e informes (casi todas) tendrían que rediseñar manualmente estos objetos.  Esta función ya no es compatible y la herramienta de conversión de formularios no funciona adecuadamente cuando se tiene plantillas muy personalizadas, tal como se señala en la nota técnica 1565985. Pero se da una esperanza que en una próxima actualización, el Cliente EPM10 permitiría la ejecución de la función EVDRE, más no su uso para diseñar nuevas plantillas.

Actualización 17 de marzo

Pasado un día, SAP prorroga la culminación del ramp-up de SAP BPC 10 NW, el cual continuaría hasta el 23 de abril de 2012.

Primeros pasos con SAP BPC 10.0 y EPM 10.0

Después de superar algunos aspectos técnicos, ya tenemos operativa nuestra instalación de SAP BusinessObjects Planning and Consolidation 10.0 para Microsoft (SAP BPC 10.0).  Hemos configurado este producto en una máquina virtual donde ya teníamos configurado SAP BusinessObjects BI 4.0.

En esta edición el cambio considerable lo vemos en el componente Web y en el complemento para Office denominado EPM Add-in for Miscrosoft Office 10.o.  El componente Administrador apenas modificaciones a tenido, donde sólo destaca la nueva terminología para denominar a los diferentes objetos que se utilizan en este producto.  No ocurre lo mismo con el componente Administrado para Netweaver, donde prácticamente es un nuevo desarrollo y su entorno es Web con Flash.

Todo un “mundo por descubrir” tenemos por delante.

Complemento EPM 10.0 revoluciona SAP BPC

Han pasado casi cuatro años desde la adquisición de OutlookSoft, ahora SAP BusinessObjects Planning and Consolidation (SAP BPC), y las “tareas de adaptación” continúan y quizás estemos, con la nueva versión 10.0, con los cambios más significativos. SAP BPC 10.0 edición para Microsoft ha sido liberada pero la edición para Netweaver  estará en ramp-up hasta el 16 de marzo (hasta ayer era el 20 de febrero).

Uno de los cambios más importantes es la sustitución del complemento SAP BPC for Office por otro Add-in, denominado “EPM Add-in for Microsoft Office” o “Complemento EPM para Microsoft”,  el cual se puede utilizar en MS Excel, MS Word y MS PowerPoint para acceder (individual o simultáneamente) a los datos generados por las soluciones del porfolio SAP EPM (Enterprise Performance Management):

  • Cubos SSAS y SAP NW BW creados en SAP BO Financial Consolidation
  • Modelos SAP BO Profitability and Cost Management
  • Modelos SAP BO Planning and Consolidation NW
  • Modelos SAP BO Planning and Consolidation MS

 EPM Add-in vs. BPC for Office

  • El nuevo complemento incluye nuevas ventanas de dialogo.
  • Las acciones propias de la consolidación han sido llevadas al componente Web (Centra Consolidation)
  • Tiene un renovado Panel (antes Panel Action) con más interactividad, es posible crear informes arrastrando las dimensiones desde el panel a la hoja de cálculo.
  • Nuevo EPM Context bar. El contexto (antes Current View) puede seguir viéndose en el  Panel, pero adicionalmente se cuenta con una barra horizontal, la cual puede ser parametrizada.
  • La creación de informes era a través de la función EvDRE, con el complemento EPM es a través de ventanas de dialogo, principalmente por “Report Editor” y “Member Selector” y se establece opciones a través de las ventanas “User Options”, “Sheet Options”, “Options” y “Report Editor”.
  • La funcionalidad de entrar en una celda “=EVDRE()” para llamar el asistente para crear una plantilla no funciona con EPM 10.
  • Con EPM 10 es posible abrir y usar plantillas diseñadas con EvDRE de la versión 7.5, pero con comportamientos diferentes, por ejemplo, opciones que ya no existen como “Override Current View” o el modo/orden en que se recuperan los miembros de dimensión.
  • Se renombran la gran mayoría de funciones “EV” y otras quedan en desuso.
  • La totalidad de macros BPC han  sido renombradas.

 Otras particularidades del componente EPM:

  • Sólo en los modelos BPC es posible la entrada de datos.
  • No todas las funciones son compatibles para todos los tipos de conexiones.
  • Puede utilizarse el complemento EPM con otras conexiones que no sean EPM.
  • Para las conexiones BPC se tiene una fiche Administrador de Datos (Data Manager).
  • Si se trata de abrir un libro EPM donde el complemento no ha sido instalado, podría abrirse un asistente para su instalación.
  • El complemento EPM se carga automáticamente al abrir MS Excel, MS PowerPoint o MS Word.

 ¿Qué hacer?

El complemento EPM 10 trae importantes ventajas, pero la “alegría” de estas novedades dependerá de si ya se ha implementado BPC o si se comenzará con un nuevo proyecto.  Para implementaciones con versiones anteriores podrán utilizar la herramienta de conversión de formularios EVDRE, pero seguro que será necesario revisarlas y ajustarlas.  Sin duda, todo un nuevo proyecto de actualización de versión.

Para nuevos proyectos de planificación y consolidación deberían comenzar con esta versión, porque de otro modo, tendríamos en el futuro inmediato, otro proyecto para el cambio de versión.

Calendario de próximas actualizaciones SAP BO BI y SAP BO EPM

Por la cantidad de productos que cuente una organización o por la frecuencia en que llegan las actualizaciones,  llevar un control de los “upgrades” requiere de un calendario o algo similar.  En SAP Marketplace contamos con una programación de las próximas actualizaciones  de los productos de las familias SAP BusinessObjects BI 3.x y 4.0 y SAP BusinessObjects EPM 7.0 / 7.5 y 10.0 (SAP BPC y SAP SSM).

Aquí lo tienes en formato MS Excel.

SAP BPC 10.0 for Microsoft, ya está disponible

SAP BusinesssObjects Planning and Consolidation 10 MS (SAP BPC o SAP BObj PC) ya está disponible desde el 2 de febrero.  Al igual que sucedió con las versiones anteriores, la edición para Microsoft ha sido liberada antes que la edición para NetWeaver, la cual continua en ramp-up.

Esta versión trae importantes cambios que iremos revisando, por lo pronto, toca descargar los ficheros de instalación y actualización.

Buscando una debilidad en la fortaleza de SAP

Siguiendo la idea de nuestro post anterior, por ejemplo, para encontrar la debilidad de SAP, primero habría que identificar su fortaleza.  Tal vez seamos un poco superficiales, pero consideramos que la principal fortaleza de SAP es la uniformidad de funcionamiento e integración de datos entre sus componentes.

Uniformidad e Integración, ¿fortaleza y debilidad?

Quizás por ello, cuando SAP adquiere un nuevo producto, se afane en remodelar su interfaz, crear canales para que sus datos sean fácilmente leídos y si es posible, lo renombra.  Lógico, esto no puede ser de inmediato, mientras tanto, entre la versión “X” y la “X+ n”, ya ha habido varios usuarios que han implementado la herramienta y al finalizar SAP las “tareas de adaptación”, los usuarios ven que algunas funcionalidades han sido mejoradas o tienen la categorías de “obsoletas”, el primer paso para que en la siguiente versión desaparezcan.

Esta situación la hemos visto en SAP BusinessObjects y SAP BPC, las herramientas que habitualmente utilizamos.  De todo el trabajo que SAP está haciendo actualmente, nos llama la atención los cambios que traerá SAP BPC 10, aun en rampup.  Particularmente uno, la función EvDRE pasa a la categoría de obsoleta.  Actualmente, gracias a esta función, es posible implementar la serie de exigencias de los usuarios en los formularios o plantillas en un proyecto de planificación, tan variopinto en cada organización.

Aún no hemos probado la nueva versión de SAP BPC 10, esperamos que las nuevas funcionalidades sea igual de flexibles, porque leyendo la nota técnica que adjuntamos, nos hace pensar que flexibilidad con el trabajo hecho con versiones anteriores tendrá muy poco, veremos cómo evoluciona el rampup… Si Oracle estaba buscando una debilidad, quizás aquí podría tener una.

Oracle debería aprende BPC… y SAP, Hyperion

La “publicidad agresiva”, no parece muy notoria, pero  es una práctica habitual en el mundo del software, por ejemplo Oracle y SAP, con líneas de productos similares, con relativa frecuencia se “atacan” con el fin de decirle al mundo, que sus productos son los mejores.  Un reciente ejemplo lo encontramos en los blogs de Oracle sobre EPM, donde se cuestiona las características de SAP BusinessObjects Planning and Consolidation (SAP BPC), la herramienta para la planificación y consolidación financiera de SAP, componente del porfolio o línea SAP EPM (Enterprise Performance Management *).

Oracle es exacto en recordar el origen de los diferentes componentes que conforman la cartera de productos de SAP EPM el cual, casi en su totalidad, ha sido a través de adquisiciones.  Pero es inexacto en sus cuestionamientos sobre SAP BPC, denota un desconocimiento total sobre el producto, lo mismo que le debe suceder a SAP cuando hace algunas afirmaciones sobre la línea de productos de Hyperion.

La “publicidad agresiva”, es peligrosa y la percibimos como poco útil, como apunta el siguiente extracto del libro Reposicionamiento” (Jack Trout – ISBN 978-84-368-2427-8):

“… la publicidad agresiva, un tipo de publicidad comparativa con mala intención, puede ser contraproducente.  En lugar de atraer clientes, puede producir una indiferencia hacia la categoría en general…”

“… Cuando se inicia un ataque hay que tener la retaguardia totalmente cubierta.  Puede ocurrir que al querer vincular a los competidores a algo negativo los clientes extiendan lo malo a todos y el perjuicio alcance al que ha querido sacar ventaja… hay que estar preparado para el contraataque con una respuesta concreta…”

“…Reposicionar (**) a un competidor consiste básicamente en encontrar una debilidad en la fortaleza que le da la ventaja…  encontrar una debilidad en su fortaleza…”

(**) Se llama posicionamiento al modo de diferenciarse en la mente de los clientes y según el autor, reposicionamiento es el modo de ajustar las percepciones que existen en la mente de los clientes sobre nosotros, nuestra propuesta o sobre nuestros competidores.

(*) Un portfolio o una línea EPM, en general,  es un conjunto de herramientas que van a facilitar a planificar el rendimiento empresarial y controlarlo en base a indicadores claves y al reporting. En el caso de SAP, se incluye SAP BPC, SAP SSM, SAP BO Financial Consolidation y otros productos de menor relevancia.

Referencia: Blogs Oracle


SAP BPC 10.0 despide a EvDRE

SAP BusinessObjects Planning and Consolidation (SAP BPC) la mejor herramienta para automatizar los procesos de planificación, presupuestos y consolidación financiera, está en fase de renovación.  SAP BPC está comprendido en la categoría de aplicaciones llamadas SAP Enterprise Performance Management (SAP EPM), portfolio que está siendo totalmente renovado, todos sus componentes como BPC 10.0 se encuentra en ramp-up (período de pruebas antes de su puesta a disposición de todos los usuarios).

El cambio es significativo, no tan sólo se pretende uniformizar la apariencia, uso o incorporar funciones tales como la movilidad o conectividad con SAP HANA, también implica el cambio de términos y algunos conceptos, por ejemplo los siguientes: 

Pero sin duda, uno de los cambios más significativo es la “despedida” de la función EvDRE (Data Range Exchange), en la versión actual de BPC, esta función es una de las más importantes del Add-ins (complemento) BPC for Office (en la versión 10.0 se denominará “EPM add-in for Microsoft Office”), con esta función se elaboran plantillas o formularios para la introducción de datos o elaboración de informes.  Se podrá seguir usando las plantillas elaboradas en versiones anteriores, pero no se podrá utilizar la función EvDRE para diseñar nuevos formularios, en su lugar tendremos una nueva funcionalidad basada en SAP BO Extended Analytics.

Estimamos que SAP BPC 10.0 tiene por delante algunos meses más de ramp-up, a pesar que ofrecerá una herramienta de migración, si se cuenta con una instalación basada en 7.x, pasar a la nueva versión deberá ser un proceso bien planificado y por los cambios que trae, estimamos un periodo bastante amplio de la vigencia de ambas versiones (10.0 y 7.5), al menos el mantenimiento de la versión 7.5 finaliza el 31 de diciembre de 2020.

Perímetro de Consolidación,… Otro “gran desconocido”

En la consultoría informática las disciplinas o temas que se abordan pueden ser muchos y muy variados; además de las habilidades técnicas, es importante y necesario el conocimiento de los procesos de negocio.

  • Una materia que nos suscita mucho interés, es la consolidación financiera, de la cual recogemos las siguientes definiciones:
    “La consolidación es una técnica contable que nos permite obtener los estados financieros de un conjunto de empresas jurídicamente independientes, que constituyen una unidad económica y que son gestionadas bajo una dirección única, mediante la agregación, documento a documento, de las cuantas anuales individuales previamente homogenizadas de las sociedades que forman dicha unidad, y después de efectuar los ajustes y eliminaciones que procedan para anular los efectos de las operaciones internas.  Al culminar el proceso de la consolidación, se han de obtener las cuentas anuales consolidadas del grupo, como si se tratase de una sola entidad” (ISBN: 978-84-92956-06-7 / Profit).
  • “Forma de presentar las cuentas anuales de un grupo (una sociedad dominante y una o varias sociedad dependientes) como si de una unidad económica única se tratara. Es decir, cada sociedad dominante o dependiente tiene su personalidad jurídica individual y ha de presentar en el correspondiente Registro Mercantil sus cuentas anuales individuales, pero con la consolidación pretendemos presentar las cuentas del grupo (de dominante individual y dependiente individual) como una unidad económica única, como si de una central y sucursales se tratara, eliminando o suprimiendo lo que es mutuo, lo que es común, lo que no tiene relevancia o relación con terceros ajenos al grupo” (ISBN 978-84-454-1554-2 / CEF).

Perímetro de Consolidación

Un aspecto importante de la consolidación financiera, es el perímetro de consolidación, muchas “definiciones” hemos escuchado de un concepto relevante, que en gran medida, determina las técnicas a emplear y el alcance de un proyecto de implementación de automatización de la consolidación financiera en una empresa.

El perímetro de consolidación, no está determinado por la “ambición” del proyecto, sino por la composición societaria de la organización, así podemos señalar que tenemos un primer nivel, formada por todas las sociedades del grupo (dominante y dependientes) que se consolidarán a través del método de consolidación; las sociedades multigrupo (sin llegar a formar parte del grupo, presentan signos de interdependencia) que deberán ser consolidadas con los métodos de integración proporcional o puesta en equivalencia.  En el caso de las sociedades asociadas al ser incorporadas deberán aplicarse técnicas de puesta en equivalencia. El conjunto de las sociedades incluidas, conforman el perímetro de la consolidación.

¿Cómo se consolida?

Percibimos que algunas grandes organizaciones consolidan con procesos artesanales, usando técnicas del “copy / paste” en MS Excel.  Nosotros sugerimos el uso de herramientas cómo SAP BusinessObjects Planning and Consolidation.

SAP BPC, además de ser una excelente herramienta para los procesos de planificación y presupuestos, es muy recomendable para la consolidación financiera, porque facilita la automatización de este proceso de manera fiable y segura, permitiendo un alto nivel de personalización en la aplicación de la normativa legal y las necesidades del negocio.  Asi mismo, ofrece los recursos necesarios para monitorizar y comborbar la ejecución del proceso. 

SAP SSM en el iPad

SAP BusinessObjects Strategy Manament (SAP SSM) es un software que ofrece un marco de trabajo para facilitar la definición y gestión de los planes estratégicos de una organización, a través de esta herramienta, los responsables pueden definir los objetivos, KPIs, mapas estratégicos e iniciativas de manera integral, para luego, a través de tableros y cuadros de mando, realizar un seguimiento de su ejecución.

A pesar de su importancia, utilidad y por todo lo que pueden brindar en mejorar la eficiencia de las organizaciones, herramientas como SAP SSM no son tan demandas como otras soluciones, quizás sea por el desconocimiento del marco teórico que la acompaña, basadas en los conceptos del Cuadro de Mando Integral de Kaplan y Norton.

Hoy 26 de septiembre, SAP ha presentado la aplicación para iPad de esta plataforma, la cual, indicado la URL de un servidor SAP SSM se podrá realizar un seguimiento de los planes estratégicos de la empresa.  Bien haría SAP si proporcionará, al igual que otras aplicaciones para iPad, una URL o un entorno de pruebas para esta aplicación, ayudaría a que muchos potenciales usuarios vieran los beneficios que podrían obtener.

SAP SSM, como miembro del portfolio de soluciones de SAP Enterprise Performance Management está siendo actualizado y mejorado (SAP EPM 10), el nuevo SAP SSM 10, además de uniformizar el entorno de trabajo con el resto de aplicaciones, ofrecerá mayor integración con SAP BPC (por ejemplo, para la definición de medidas basadas en el presupuesto), SAP BusinessObjects Analysis (edición OLAP), SAP Crystal Reports, Web Intelligence, Xcelsius (SAP Dashboard Design) y SAP BusinessObjects Risk Management (componente de SAP GRC).

SAP SSM for iPad, se basa en los mismos conceptos que la aplicación “Balanced Scorecard (BSC)” que comentamos en un post anterior, con la gran diferencia que los datos de SAP SSM residen en un servidor y no en el iPad como sucede con BSC.