Archivo de la categoría: Crystal Reports

La familia Crystal Reports

Posted on 2 enero, 2012 | Deja un comentario

Crystal Reports es la herramienta de repoting con más trayectoria de todas las disponibles, durante las casi más de dos décadas de vida, han surgido diversas variantes, la más reciente, la tenemos con la nueva plataforma SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0, nos referimos a SAP Crystal Reports for Enterprise.

Si accedemos al denominado Marketplace, en la zona de descarga de software, encontraremos una serie de enlaces que hacen referencia a Crystal Reports, similar a la siguiente imagen:

  • Crystal Reports.  Se refiere a la herramienta estándar, la cual nos permite elaborar los informes con grandes posibilidades de formato. En esta sección encontraremos las versiones 2008 y la 2011, esta última versión trae como novedades tales como el formato de sólo lectura (*.RPTR) o la exportación a Excel 2007.  Crystal Reports no requiere SAP BO BI, es un producto que se puede utilizar de manera independiente.
  • Crystal Reports (VS). Nuevo componente, que nos permitirá incluir informes Crystal Reports en entornos Microsoft Visual Studio 2010.  Esta versión no tiene coste, antes se instalaba con la plataforma de desarrollo de aplicaciones de Microsoft, desde esta nueva actualización, tiene un instalador independiente.
  • Crystal Reports Viewer. Visor de informes Crystal Reports, recomendable para entornos en donde no se cuenta con un portal como puede ser InfoView o BI Launch Pad.  Necesario para el nuevo formato de informes de sólo lectura. CR Viewer no requiere una licencia adicional.
  • SAP Crystal Reports Server (OEM). Una versión específica para partners basada en el servicio Report Application Server (RAS server) de Windows.
  • SAP Crystal Server. (Antes Crystal Reports Server) Es una plataforma de BI para la micro o pequeña empresa (sólo soporta un servidor), guarda muchas similitudes con la plataforma de BusinessObjects, tiene un componente  CMC y BI Lauch Pad, y conectividad a Live Office y BO Explorer, pero no es compatible con Web Intelligence.
  • SAP Crystal Reports for Enterprise.  Disponible con la plataforma de SAP BO BI 4.0, requiere una instalación adicional, se trata de un nuevo programa cliente, desarrollado en Java, que tiene una filosofía muy similar al tradicional Crystal Reports, que requiere conectarse a un repositorio de SAP BO 4.0 para poder utilizar universos UNX y  consultas BEx (vía BICS) como proveedores de datos.

La pregunta

¿Qué componente debería utilizar? es la pregunta que podría surgir ante la variedad de opciones.  El siguiente cuadro podría servir de referencia:

 

Pero en el caso de contar con BO 4.0, podría plantearse una cuestión adicional ¿se requiere Crystal Reports 2011? En principio podría decir que no, pero debería evaluarse cada situación, ya tenemos varios componentes en BO 4.0, y si podemos ahorrar algunos esfuerzos en la gestión de la plataforma de BI, bienvenido sea SAP Crystal Reports for Enterprise.

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BOlío: Si la 4.1 ahora será la 4.0 SP3, ¿Qué será la 4.1?, ¿La 4.2? …

Posted on 18 octubre, 2011 | Deja un comentario

Por todos los antecedentes y por el hecho concreto que comentamos en este post, vemos necesario agregar un nuevo vocablo en nuestro diccionario técnico:

BOlío: “Embrollo, enredo o confusión que monta un fabricante de software alrededor de su propio producto, denominado BusinessObjects”.  Ejemplos de uso: Cambió los nombres y se  armó un bolío o los usuarios se hacen un bolío con cada anuncio.

Crear Expectación, un arte

Sólo hemos conocido a un especialista en gestionar la expectación entre sus usuarios y clientes, era capaz de hacer anuncios de sus productos para que el día señalado de la presentación del mismo,  los clientes acudieran con desespero a adquirirlo, gran habilidad de la leyenda Steve Jobs.  Imitadores ha tenido muchos, pero sólo logran confundir.

SAP BO 4.0, Un “bolío” de actualizaciones

SAP a finales de julio, presentó un plan de actualizaciones de su nueva versión de BusinessObjects 4.0 (BO 4.0), un mes y medio antes de la finalización del rampup (período de pruebas).  Pero por lo visto, la información proporcionada y el gráfico incluido ha quedado desfasado con los últimos anuncios.  Resulta que las nuevas funcionalidades que estaban previstas  incluir en la versión 4.1, estarán disponibles en la próxima actualización de BO 4.0, es decir en la SP3 de la 4.0.

Todo este embrollo de códigos de versiones, puede ser entendido por los que seguimos con regularidad estas noticias y trabajamos con este producto.   Pero por la mayoría de usuarios puede resultar todo esto un gran enredo.

La experiencia debería haber enseñar que sólo se debe hablar de la versión actual y en todo caso, de la inmediata a presentar.  SAP BO 3.1 y más la 4.0, son plataformas de BI bastante buenas, tienen mucho más de lo que los usuarios medios necesitan y son más amplios que cualquier otro producto de la competencia. ¿Expectación?, no es necesario.  Cualquier novedad será bienvenida, no hace falta contarla con tanta antelación. (aquí en este enlace Steve Lucas, responsable global del área de Business Analytics de SAP, reconoce que en febrero de 2011, SAP BO 4.0, se presentó con demasiada antelación)

Concluyendo

En resumen la actual versión de BO 4.0 es BO 4.0 SP 2.6 y la próxima actualización se denominará SAP BusinessObjects 4.0 SP3, y entre otras novedades traerá lo siguiente:

  • Mejor integración entre Xcelsius (SAP BusinessObjects Dashboard Design)  y las plataformas SAP (SAP NetWeaver BW y SAP Business Suite). Mejora la visualización de jerarquías en modo de árbol y será posible llamar aplicaciones SAP Business Suite desde una visualización
  • Mayores funcionalidades en Web Intelligence, tales como la integración con SAP NetWeaver BW, mejor soporte gráfico u exportación a ficheros de texto.
  • Crystal Reports Enterprise mejorará su integración con SAP NetWeaver BW, incluirá un repositorio de informes en la Web. Incluirá tres nuevos tipos de gráficos: mapa del árbol (tree map), nube de etiquetas (tag cloud) y diagrama de caja (box plot).
  • En SAP BusinessObjects Explorer, se incluye la funcionalidad “Exploration views” (puntos de vista de exploración), que podrán ser definidos por los usuarios finales para crear paneles de análisis. Además, los usuarios de la versión iPad de Explorer podrán trabajr en modo offline.
  • En cuanto al diseño de Universos, la nueva versión de las capas semánticas permitirán la inclusión de InfoSets de SAP ERP, funciones ABAP y querys SAP como fuentes de datos.
  • Integración con  SAP StreamWork . Los usuarios podrán enviar documentos BI directamente desde BI LaunchPad (el equivalente de InfoView en BO 4.0) a StreamWork, espacio para el trabajo colaborativo y el debate.
  • Para despliegues BI Mobile, mejorará integración con la tableta PlayBook de BlackBerry  y dispositivos Android. Abandona el soporte a dispositivos Symbian y Windows Mobile.
  • Mejora en las funciones de búsqueda en BI LaunchPad , incluyéndose objetos de Crystal Reports enterprise, Dashboards (Xcelsius) and BI Workspaces de BI, con opciones tales como la relevancia o intervalos de fechas.
  • Integración con SAP HANA pudiendo ser gestionado como un servidor del CMS y la base de datos de auditoría.
Referencia: SearchSAP

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La gama de componentes SAP BusinessObjects BI 4.0

Posted on 9 noviembre, 2010 | Deja un comentario

A inicios de año, compartíamos una gráfica con los componentes de SAP BusinessObjects que generan contenido Business Intelligence (aquí), pero desde entonces el panorama ha cambiado debido a dos circunstancias:

  • Rebrandig. La medida de cambio de nombre de los componentes SAP BO, al estilo de los módulos tradicionales de SAP (aquí y aquí)
  • SAP BO BI 4.0. La presentación de la nueva versión de la plataforma SAP BusinessObjects BI 4.0 (aquí)

Hemos actualizado la gráfica, y si no hay algún cambio significativo, la fotografía de los componentes BI de SAP BusinessObjects que nos acompañara el 2011 es la que adjuntamos en este post.

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Reportapalooza, Informes y Cuadros de mando de diseño

Posted on 8 noviembre, 2010 | Deja un comentario

En los últimos años, SAP es la compañía de software para empresa que mejor uso hace la Web 2.0, especialmente de las redes sociales.  Una muestra es Reportapalooza.com un sitio Web, promocionado a través de Facebook y Twitter, en donde se exponen trabajos realizados con los componentes de la familia SAP Crystal Solutions, es decir, con Crystal Reports y Xcelsius.

El extraño nombre de este sitio Web (extraño, al menos para un ajeno a la cultura de esta parte del mundo) lo recibe de un conocido festival de Rock en los Estados Unidos, denominado Lollapalooza esto debido a que los referentes de esta plataforma son presentadas como estrellas de rock.

En este sitio se puede encontrar desafíos semanales, exposición de trabajos, vídeos enviados por los usuarios, recomendaciones y buenas prácticas, así como la celebración de webinars.  Es recomendable su visita para buscar inspiración en la elaboración de cuadros de mando de impacto.

Referencia: Reportapalooza.com

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Crystal Reports + Xcelsius = Reporting Operativo Mejorado

Posted on 3 noviembre, 2010 | 5 comentarios

Nos gusta etiquetar todo; “tal sirve para…”, “es útil cuando…”, “es bueno en…”; no se salva nada, ni nadie; ni los componentes de SAP BusinessObjects.

Acostumbramos afirmar que Crystal Reports sirve para el reporting operativo (aquí  post de referencia), Xcelsius para la gestión y análisis estratégico, el Web Intelligence y Advanced Analysis (Pioneer) son útiles para el reporting análitico o que el BusinessObjects Explorer para el reporting self service.

Pero las posibilidades de conectividad entre los componentes SAP BusinessObjecta nos permiten fusionar algunas de las características de unos y otros, tal es el caso de Crystal Reports con Xcelsius, combinando ambas herramientas, lograríamos informes con mayor calidad de presentación.  Elementos gráficos (ficheros Flash) elaborados con Xcelsius podrían ser incluidos en informes de Crystal Reports en encabezados o pies (de informe o página) a modo de sumario o resumen, ofreciendo al usuario final un “informe operativo” con mejores prestaciones y facilidad de lectura.

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Crystal Reports, veterano en el Reporting

Posted on 5 julio, 2010 | Deja un comentario

Sin temor a equivocarnos, Crystal Reports es la herramienta de reporting más veterana, prueba de ello y su estabilidad, es el grado de personalización que se le puede dar a cada elemento que se incluya en un informe.   Una de las características que encontramos de gran utilidad, similar a las tablas dinámicas de MS Excel, son las tablas de referencia cruzada (Cross – Tab), las cuales se pueden maximizar su utilidad con la inclusión de fórmulas, procedimiento que explicamos en myBPC-BO.com.

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Crystal Reports, forever!!!

Posted on 11 junio, 2010 | 2 comentarios

Gracias a que tenemos la suerte de colaborar  brindando formaciones de Crystal Reports y Xcelsius con una gran institución educativa, vamos recapitulando la serie de características y funcionalidades de estos productos de Business Intelligence de SAP.

En especial de Crystal Reports, después de más de una década de conocerlo, seguimos cautivados de su potencial para la elaboración de informes, listados y formularios.  Las posibilidades de personalizar cada elemento que conforma un documento a través de sus asistentes y programación en el mismo informe, permiten obtener resultados que con mucho trabajo, se podrían obtener con un procesador de texto como MS Word.

Crystal Reports, en su larga existencia, ha pasado por unas cuentas casas e intentos de cambio de nombre, pero estos aspecto pasan a segundo plano, cuando un producto tiene madurez y estabilidad. Ahora en SAP, esta llamado a sustituir/reforzar al BEx (SAP Business Explorer), herramienta de reporting de SAP.

¿Crystal Reports vs Web Intelligence?

Pretender establecer una comparativa entre Crystal Reports y Web Intelligence resulta una tarea poco útil, porque ambos productos han sido diseñados para diferentes tareas.

  • Crystal Reports, tiene sus fortalezas en el reporting operativo y elaboración de documentos altamente formateados.
  • Web Intelligence, es recomendable para el reporting analítico y el self service reporting.

Sin embargo, en Crystal Reports encontramos algunas características propias de una herramienta analítica:

  • Tablas de referencia cruzada
  • Sub informes
  • Hipervínculos a otros documentos
  • Drill down (profundizar)
  • Alertas
  • Formato condicional

Si algún aspecto nos gustaría que se mejorase, serían los gráficos, pero en todo caso, se podría superar este posible handicap con Xcelsius.

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Soluciones SAP Crystal en “Free Trial”

Posted on 26 mayo, 2010 | Deja un comentario

Como parte de su campaña de cambio de nombre de los productos Xcelsius y Crystal Reports, SAP esta promoviendo el uso de las versiones de prueba de la serie de productos SAP Crystal, en las que están incluidas las versiones reducidas de Xcelsius (Enage y Present).

Las versiones de prueba han estado siempre disponibles, pero en esta fase de relativa confusión por los cambios de nombre, probar los productos puede ayudar a encontrar las diferencias y elegir el componente más adecuado.  Por lo general la duración de las licencias de prueba es de 30 días y la única restricción que tiene es precisamente la vigencia de la licencia de prueba.

Referencia: SAP Crystal Presentation Design – Free Trial

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Rebranding o presentación de la marca SAP Crystal Reports

Posted on 18 mayo, 2010 | 5 comentarios

Crystal Reports es una de las herramientas pioneras del reporting pensado en el usuario, cerca de dos décadas de existencia se reflejan en una amplia gama de componentes, versiones y de usuarios incondicionales.  Todo ello justifica porque SAP presenta un nuevo “paraguas” dentro de la gama de soluciones de reporting y de cuadros de mando, incluyendo las versiones de Xcelsius dentro de esta gama de soluciones.

En primer lugar, no se trata de nuevos productos, sino de la reorganización de los componentes Crystal Reports y Xcelsius (Engage y Present) en una única “suite” de componentes Business Intelligence dirigida a la pequeña y mediana empresa (PYME).  Hasta el momento, SAP BusinessObjects Xcelsius Enterprise seguirá denominandose como lo conocemos actualmente.

Para los próximos meses se incorporarían nuevos componentes a SAP Crystal Reports, dirigigidas a facilitar la conectividad con otras plataformas, mejorar la capacidades de diseño de cuadros de mando y análisis e inclusive hasta alguna funcionalidad con SAP StreamWork.

Referencia: SAP SDN

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Roambi, excelente complemento para el BI en el móvil

Posted on 17 abril, 2010 | 6 comentarios

Hemos conocido a Roambi, una excelente aplicación que permite elaborar cuadros de mando de diversos tipos para el iPhone e el iPad de Apple.  Este producto tiene la particularidad que permite utilizar diversas fuentes de datos, inclusive informes de Crystal Reports o documentos de Web Intelligence de la plataforma de Business Intelligence de SAP BusinessObjects.

Tiene una versión gratuita que permite muy fácilmente, a través de un asistente, explorar las particularidades de la herramienta. Recomendable el post de referencia.

Referencia: Blog de Elliott Timo

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