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Roambi y Yo (Parte II) – Uso de la vista PieView

Posted on 8 febrero, 2012 | Deja un comentario

La instalación y configuración de un software de Business Intelligence es lo que menos valor aporta al usuario, nada comparable con la generación de contenidos BI (informes o cuadros de mando), pero sin embargo, son las tareas que consumen importantes recursos y casi siempre se tiene la duda de que si se ha realizado una buena instalación.

Con una plataforma como Roambi Analytics prácticamente podemos olvidarnos de los temas técnicos o de sistemas y focalizar nuestros esfuerzos en crear visualizaciones que serán consumidas por los usuarios desde sus dispositivos móviles (iPad o iPhone).

Roambi ofrece una serie de plantillas, vistas o Views que permiten un diseño bastante rápido de visualizaciones con una alta calidad de imagen.  En el  siguiente vídeo podemos observar el uso de la vista PieView con un documento Web Intelligence (SAP BusinessObjects).

 

Otros posts relacionados: Roambi y Yo (Parte I)

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HANA, un concepto en evolución

Posted on 1 febrero, 2012 | Deja un comentario

Si alguien nos preguntaba hasta hace unos meses, ¿qué es SAP HANA?, una respuesta aceptable hubiera sido una base de datos con procesamiento in-memory, es más, hace una semana alguien nos pidió que definiéramos HANA en dos palabras y nos pareció correcto escribir: “EsUna BaseDeDatos”.

Pero el alcance de HANA ha evolucionado a medida que sus creadores han descubierto sus posibilidades, tal es así que las letras del acrónimo que le dan su nombre no corresponden a su nuevo significado (antes “High-Performance Analytic Appliance” y hoy  “In-Memory Appliance”).

En un documento de preguntas frecuentes sobre HANA apunta: “SAP HANA es una moderna plataforma de aplicaciones y análisis en tiempo real…”,  las posibilidades que ofrece HANA por la alta capacidad de procesamiento está dando lugar a una nueva generación de aplicaciones, como la reciente SAP BusinessObjects Sales Analysis for Retail by SAP HANA y dentro de muy poco, quizás para fines de año, ya contaremos con la versión SAP ERP by SAP HANA.

En el mismo documento de pregunta frecuentes, encontramos lo siguiente: “SAP HANA es una plataforma flexible, multi-propósito, independiente a la fuente de datos, que combina software SAP especialmente optimizado para ejecutarse sobre hardware basado en Intel de Cisco, Dell IBM, HP y Fujitsu…”. Estos componentes de software, entre otros, son los siguientes:

  • SAP HANA database
  • Real-time replication services
  • Data services
  • SAP HANA Studio

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Miss “Mejor plataforma de BI”

Posted on 31 enero, 2012 | 2 comentarios

Consideramos que no es fácil otorgar el título “Mejor plataforma de Business Intelligence”, pensamos que esta elección depende de cada organización, como apuntábamos en el post anterior, sabiendo lo que se necesita (objetivos) e identificado los datos con los que contamos (naturaleza o arquitectura) deberíamos realizar una valoración de los posibles candidatos teniendo estos dos aspectos presentes: objetivos del negocio y datos.

Nos parece que se ha perdido el hábito de las pruebas de concepto o se considera un gasto que se puede prescindir, decidir sólo por el precio o porque es la solución que tiene más usuarios, no garantiza que en su implementación no tengamos problemas, retrasos o nunca se alcancen los objetivos propuestos.

Si hoy, tendría que señalar las posibles plataformas de BI que podría adoptar una mediana o gran empresa, estas serían mis candidatas:

  • MicroStrategy
  • QlikView
  • SAP BusinessObjects

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Pautas para un proyecto de BI

Posted on 30 enero, 2012 | Deja un comentario

Internet ya tiene varios artículos sobre buenas prácticas para tener éxito en un proyecto Business Intelligence (BI), no deseamos llenar la Red con más best practices, pero tener las pautas básicas de un modo breve y conciso, nos ayudará a evitar a perder el enfoque del proyecto, o en todo caso, a reconducirlo.

En el artículo de referencia se mencionan una serie de aspectos a considerar, nosotros planteamos, ordenados por importancia y precedencia,  los siguientes:

  • Definición de los objetivos del proyecto en función de las necesidades del negocio.
  • Conocer mejor los datos a explotar (ubicación, composición o arquitectura).
  • Selección de la herramienta de BI a utilizar. (Realizar pruebas de concepto con las propuestas de los proveedores, consensuar resultados entre usuarios, el precio no debería ser un factor determinante).
  • Iniciar un despliegue paso a paso, comenzar por una unidad o proceso, cuyo impacto por la incorporación del BI en su gestión pueda ser mensurable.
Referencia: All Analytics

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En BI, lo menos importante es el software

Posted on 28 enero, 2012 | 5 comentarios

No todo es tecnología, al menos si al Business Intelligence (BI) nos dedicamos, no todo debería ser software, es más, en gran medida, comprender el negocio es fundamental para realizar una implementación de BI que brinde valor (que sea útil) a los usuarios que gestionan la organización.

Casi todas las organizaciones saben lo que tienen que hacer para ser rentables, pero quizás algunas no sepan medir lo que hacen para mejorar su eficiencia y eficacia, en estas tareas, conocer técnicas de análisis y estrategia, será de mucha ayuda.

Incluir de vez en cuando literatura asociada a la estrategia, puede ayudar a ampliar nuestra visión y facilitará la comunicación con los usuarios de negocios.  Si un primer libro tuviéramos que sugerir, este sería “Cuadro de Mando Integral, Personal y Corporativo” de Hubert K. Rampersad (Mc Graw Hill, del original en inglés “Total Performance Scorecard”).  Sobre el  Cuadro de Mando Integral han surgido muchos textos, pero este tiene u n enfoque diferente y muy didáctico, su edición original es del 2003, pero sus conceptos y metodologías que incluye, serán de mucha utilidad en una implementación de una plataforma de BI.

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SAP HANA Studio, validación de modelos inmediatamente

Posted on 12 enero, 2012 | Deja un comentario

Después de la infraestructura de hardware y de la base de datos, el componente más relevante de una plataforma SAP HANA es SAP HANA Studio, con esta herramienta se realiza el modelado y la administración de los datos.

Con el componente Information Modeler de SAP HANA Studio, se diseñan las vistas de los datos transaccionales que serán usados en el análisis, para este fin, se diseñan los siguientes modelos:

  • Attribute view (las dimensiones o perspectivas de análisis, p.e.: Tiempo, Producto o Cliente).
  • Analytic View (una vista multidimensional u OLAP, a partir de una tabla de hechos y los Attribute views. p.e.: Costes de productos según períodos de tiempo).
  • Calculation View (una vista que utiliza tablas de datos y otras vistas para cubrir necesidades específicas de análisis del negocio, p.e.: comparativa de ventas de un producto en una región determinada, en dos períodos de tiempo).

SAP HANA Studio es una herramienta gráfica que permite probar o validar los modelos inmediatamente, así lo podemos observar en un breve vídeo de SAP SDN.

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¿Algo pasará con Xcelsius?

Posted on 7 enero, 2012 | 6 comentarios

Aún con poca intensidad, esta circulado un “lógico rumor” sobre el futuro de SAP Dashboards o simplemente Xcelsius, debido principalmente a su dependencia con el formato Flash, el cual utiliza para generar el resultado final de un diseño.  Como es sabido, Adobe comunicó su decisión de no continuar el desarrollo de Flash para dispositivos móviles y no se sabe si más adelante abandonará este formato totalmente.

SAP no ha publicado ningún comunicado oficial al respecto, pero muchos descartan la compra de otra compañía, hay mucho tiempo por delante, SAP Dashboard 4.0 y Xcelsius 2008 tienen una vigencia de mantenimiento que supera el 2017, por lo que es razonable pensar que SAP podría estar trabajando en una solución definitiva que garantice la inversión que han realizado sus clientes.  

Si SAP decide liberarse del formato Flash, hay muchas aplicaciones que lo utilizan, inclusive recientes lanzamientos y otros que están aún en ramp-up, veremos que sucede, cualquier anuncio sobre lo que sucederá con Xcelsius, no será sino hasta los últimos meses de este año.

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Para la innovación tecnológica, Formación interna

Posted on 6 enero, 2012 | 1 comentario

Pareciera que no todos lo perciben, pero estamos atravesando una importante transformación en cuanto a tecnologías para el tratamiento de la información para el análisis, como apunta el artículo de referencia, las organizaciones “requieren llegar al nirvana de la información, pero para ello necesitan personas con habilidades para manejar los datos y crear sistemas de análisis que brinden información con valor”.

Como resultado del nuevo panorama socio-económico y por las recientes y constantes innovaciones que se están generando, diversos estudios señalan que el mundo se enfrenta, en los próximos seis años, a una gran carencia de personal con habilidades analíticas, sólo en EEUU faltarían más de 140.000 analistas expertos y alrededor de 1.5 millones de gerentes y analistas especializados en Big Data.

La solución

Las organizaciones no pueden esperar la llegada de las nuevas generaciones de personal formado o que los centros de enseñanza reorganicen sus planes de estudio, que muchas veces no van al mismo ritmo que las innovaciones y las necesidades de recursos humanos.  La solución que sugiere el artículo de referencia, consiste en la identificación, dentro de las organizaciones, de las personas que pueda recibir una formación puntual, necesaria para asumir los nuevos retos.

Referencia: Smart Data Collective

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Un blog para KXEN

Posted on 5 enero, 2012 | Deja un comentario

KXEN (Knowledge eXtraction ENgines) es un fabricante de software para el análisis predictivo que tiene una gran variedad de herramientas, cuya filosofía que percibimos es facilitar el uso de esta técnica de minería de datos, minimizando los tecnicismos que normalmente abundan en este tipo de aplicaciones.

Su principal producto es InfiniteInsight, el cual es usado por la gran mayoría de empresas del Fortune 500, pero a pesar de ello, la información que tenemos de esta empresa y sus aplicaciones es relativamente poca, para contribuir a cubrir esta carencia, KXEN ha creado un blog en el que dará a conocer más novedades sobre sus propuestas.

… lo único que nos falta es un KXEN by HANA, o algo así.

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La familia Crystal Reports

Posted on 2 enero, 2012 | Deja un comentario

Crystal Reports es la herramienta de repoting con más trayectoria de todas las disponibles, durante las casi más de dos décadas de vida, han surgido diversas variantes, la más reciente, la tenemos con la nueva plataforma SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0, nos referimos a SAP Crystal Reports for Enterprise.

Si accedemos al denominado Marketplace, en la zona de descarga de software, encontraremos una serie de enlaces que hacen referencia a Crystal Reports, similar a la siguiente imagen:

  • Crystal Reports.  Se refiere a la herramienta estándar, la cual nos permite elaborar los informes con grandes posibilidades de formato. En esta sección encontraremos las versiones 2008 y la 2011, esta última versión trae como novedades tales como el formato de sólo lectura (*.RPTR) o la exportación a Excel 2007.  Crystal Reports no requiere SAP BO BI, es un producto que se puede utilizar de manera independiente.
  • Crystal Reports (VS). Nuevo componente, que nos permitirá incluir informes Crystal Reports en entornos Microsoft Visual Studio 2010.  Esta versión no tiene coste, antes se instalaba con la plataforma de desarrollo de aplicaciones de Microsoft, desde esta nueva actualización, tiene un instalador independiente.
  • Crystal Reports Viewer. Visor de informes Crystal Reports, recomendable para entornos en donde no se cuenta con un portal como puede ser InfoView o BI Launch Pad.  Necesario para el nuevo formato de informes de sólo lectura. CR Viewer no requiere una licencia adicional.
  • SAP Crystal Reports Server (OEM). Una versión específica para partners basada en el servicio Report Application Server (RAS server) de Windows.
  • SAP Crystal Server. (Antes Crystal Reports Server) Es una plataforma de BI para la micro o pequeña empresa (sólo soporta un servidor), guarda muchas similitudes con la plataforma de BusinessObjects, tiene un componente  CMC y BI Lauch Pad, y conectividad a Live Office y BO Explorer, pero no es compatible con Web Intelligence.
  • SAP Crystal Reports for Enterprise.  Disponible con la plataforma de SAP BO BI 4.0, requiere una instalación adicional, se trata de un nuevo programa cliente, desarrollado en Java, que tiene una filosofía muy similar al tradicional Crystal Reports, que requiere conectarse a un repositorio de SAP BO 4.0 para poder utilizar universos UNX y  consultas BEx (vía BICS) como proveedores de datos.

La pregunta

¿Qué componente debería utilizar? es la pregunta que podría surgir ante la variedad de opciones.  El siguiente cuadro podría servir de referencia:

 

Pero en el caso de contar con BO 4.0, podría plantearse una cuestión adicional ¿se requiere Crystal Reports 2011? En principio podría decir que no, pero debería evaluarse cada situación, ya tenemos varios componentes en BO 4.0, y si podemos ahorrar algunos esfuerzos en la gestión de la plataforma de BI, bienvenido sea SAP Crystal Reports for Enterprise.

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