El usuario, determinante para que un “caso” BI sea un “éxito”


En el mundo del Business Intelligence (BI) a menudo vemos propuestas en la que se detalla sistemas de información “milagrosos” que agilizarán la toma de decisiones o se comentan “casos de éxito” como si fueran fácilmente replicables en otros contextos.  A nuestro parecer, hay algo que es determinante y particular para cada realidad, que muy pocas veces se observa desde el inicio para lograr el anhelado éxito en la implementación de una solución de BI: el usuario y su forma de ver la realidad, punto de partida en el proceso de búsqueda y lectura de la información.

Proceso iterativo del aprendizaje

Según los especialistas, en nuestra actividad diaria, de manera constante e inconscientemente estamos aplicando el método de aprendizaje denominado deduccióninducción, el cual podría ser descrito del siguiente modo:

Una idea inicial conduce, por un proceso denominado  deducción, a ciertas cuestiones o hechos que se pueden comparar con los datos.  Cuando los hechos y los datos no concuerdan, la discrepancia puede conducir, por un proceso denominado inducción, a la modificación de la idea inicial.  De este modo, se inicia un nuevo ciclo con una idea parcial o totalmente modificada, repitiéndose este proceso hasta llegar a la aclaración o comprensión de los hechos, conllevando en este recorrido a un aumento del conocimiento y experiencia, los cuales influirán en el próximo planteamiento de ideas y búsqueda de información.

Caso habitual de la manera como deducimos y luego inducimos

Es muy probable que ante similares necesidades de tomar decisiones y buscar información, los usuarios de una misma plataforma de BI reaccionen de un modo distinto, en parte, por la carga genética que tiene cada individuo y por otro lado, por la experiencia y conocimiento que acumule.  Por el primer aspecto, lamentablemente, no podremos hacer nada, pero para el segundo aspecto podríamos considerar las siguientes acciones para mejorar la eficiencia de nuestros usuarios de una plataforma de BI:

  • Implicación. Comprometa a los usuarios de la plataforma de BI desde el comienzo, la creación de la “sensación de pertenencia” se construye desde el análisis y diseño.
  • Difusión. En grandes organizaciones la comunicación de la existencia de una nueva herramienta debe ser constante, concretando las posibilidades sin magnificar o exagerar.
  • Formación. Conocer el uso de todas las posibilidades que brinda la plataforma de BI, conducirá a perder el “miedo” o “duda”
  • Debate y Discusión. No deje al margen la posibilidades de utilizar en su plataforma de BI las características de debatir y discutir la información, ayuda a cambiar la percepción y a desarrollar habilidades analíticas.
  • Compartir experiencias.  El “método del caso” también puede ser aplicable en la formación de usuarios sobre el uso de la nueva herramienta. Ante una necesidad de información muchos usuarios “descubren” métodos o caminos para obtenerla e interpretarla, inclusive puede ser más efectivo que un método tradicional de enseñanza.
  • Paciencia. No esperes resultados inmediatos, en la valoración de la madurez de una plataforma de BI debería considerase no tan sólo los aspectos técnicos, sino también la habilidad que logren alcanzar los usuarios.

Por último, creemos que el éxito de un proyecto de implementación de cualquier plataforma de BI debería ser señalado por el usuario, cuando haya transcurrido un tiempo razonable en el que se pueda comparar y cuantificar el beneficio o valor en que ha contribuido la solución al negocio.  

Best Practices para virtualizar BI4* con VMWare


El uso de máquinas virtuales, por la facilidad y flexibilidad que brindan para administrarlos y configurarlos, inclusive en entornos productivos, es una alternativa cada vez más tomada en cuenta.  Hemos visto más de alguna implementación de SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.0 (BI4) importante en cuanto al número de usuarios y volumen de información que se procesa que han sido instaladas y configuradas utilizando un cluster de hosts virtualizados.

Somos usuarios habituales de VMware WorkStation para configurar las distintas aplicaciones que utilizamos, asignándole los recursos que se necesita en cada ocasión, de otro modo no podríamos tener varios productos en un mismo equipo.  Este producto es útil para crear máquinas virtuales con todos los sistemas operativos necesarios para instalar cualquier producto SAP.  La edición WorkStation está dirigida al usuario técnico para ser utilizado en un ordenador personal y la edición vSphere es la edición para empresas (Productos de VMWare).

Para lograr una instalación de BI4 sobre VMWare con el máximo rendimiento, SAP está preparando un nuevo manual de buenas prácticas para implementar BI4 en una máquina virtual con VMWare vSphere 5.0, el documento final estará disponible en junio, pero ya se puede acceder a la versión “Draft” (consultar referencias adjuntas).

Referencia: SAP SDN o aquí

“System Configuration Wizard”, nueva herramienta de administración de BI41


SAP BusinessObjects Business Intelligence 4.1 (BI41) se encuentra en fase de ramp-up (pruebas e implementación en grupo reducido de usuarios, fase previa a la disponibilidad general del producto) también incorporará novedades para las tareas de administración de la plataforma de BI.  

System Configuration Wizard, ficha Products, para seleccionar los productos que se utilizarán, en función de esta selección se establece el inicio automático de los servidores requeridos

Actualmente en la versión 4.0 (BI4) contamos con las siguientes herramientas administrativas:

  • Central Management Console (CMC, Permite la totalidad de las tareas de administración de la plataforma: Configuración, Seguridad y Monitorización)
  • Central Configuration Manager (CCM, Principalmente facilita el control del funcionamiento de los host y nodos de la plataforma)
  • Repository Diagnostic Tool (Para la verificación de la integridad de la base de datos de metadatos de la plataforma)
  • Upgrade Management Tool (Para el control de actualizaciones)
  • Lifecycle Management Console (LCM, herramienta para el transporte de desarrollos y control de versiones.  En ocasiones no es incluida en esta categoría de herramientas administrativas)

La versión 4.1 de SAP BusinessObjects BI incluirá una nueva herramienta denominada System Configuration Wizard (SCW), la cual se iniciará, por defecto, cada vez que se ejecute el CMC (Se podrá desactivar esta opción).  Con el SCW podremos realizar las tareas básicas de configuración de la plataforma, tales como indicar las categorías de servidores que se desean tener en funcionamiento según los productos que se estén utilizando, ubicación de carpetas para logs y datos que requieren los servicios de la plataforma y quizás lo más interesante será la selección de plantillas de configuración.

System Configuration Wizard, ficha Capacity,para seleccionar la plantilla de configuración del sistema

La instalación por defecto  de la plataforma de SAP BO BI considera que se dispone de unas características mínimas de hardware suficientes para un entorno de pruebas (6 a 8 GB de memoria),  con el nuevo SCW podremos elegir plantillas de configuración que consideren otras características de hardware. En ningún caso la aplicación de estas plantillas suponen la no realización de trabajos manuales de configuración que exige BI41, muy necesarias como es actualmente con la versión 4.0 (BI4).  El uso de una de las plantillas de configuración significa definir un punto de partida para realizar las tareas de configuración y sizing que requiere cada instalación de manera personalizada utilizando la opción “Servers” o “Servidores” del CMC.

System Configuration Wizard, Deployment Templates 01System Configuration Wizard, Deployment Templates 02System Configuration Wizard, Deployment Templates 03

Referencia: SAP SCN

Definición de estrategia “Low Cost”


Esta semana encontrábamos en el Diario Expansión una definición sobre estrategias Low Cost, a nuestro parecer, muy acorde con la realidad:

La estrategia low cost consiste… en ofrecer menores precios que los rivales tradicionales, pero también con menos servicios o de peor calidad, que son maquillados con una potente maquinaria de mercadotecnia. Una vez lograda la posición en el mercado, muchas de estas empresas lanzan una política de servicios escalables, cobrando por cada extra que el cliente quiere demandar. Y que antes no era extra. 

Al final del proceso, los usuarios terminan por pagar, como mínimo, lo mismo que abonaban antes del proceso si quieren disfrutar de servicios o comprar productos de similares características.

Los números de Mercadona referente del Low Cost

El afán de simplificar todo, hace que se imite sólo lo que es visible, en el caso de las empresas que pretenden ser low cost, bajar los precios no es sostenible en el tiempo, a menos que sea consecuencia de la puesta en práctica de una búsqueda constante de la mejora de los procesos, los cuales permitirán una reducción en los costes que podría ser percibida por los clientes a través de un menor precio y más valor.  Empresas con una estrategia low cost bien estructurada y con resultados positivos, sólo tenemos en mente a Mercadona.   

Estimaciones de un hipotético valor bursátil de Mercadona, muy poco probable que el líder de las marcas blanca renuncie a su independencia

Revisando el Road map de SAP BI Mobile


SAP BusinessObjects BI Mobile es la aplicación para dispositivos móviles con sistemas operativos iOS, Android y BlackBerry que nos permite visualizar contenidos de plataformas SAP BusinessObjects BI que nos conectemos.

Road map de SAP BI Mobile revisado el 22 de abril de 2013

Actualmente, con SAP BI Mobile, podemos visualizar documentos de Web Intelligence, visualizaciones de  Dashboards (Xcelsius), informes de Crystal Reports y contenido de Desing Studio.

Visualización de un documento Web Intelligence en el iPad

Por las mejoras que señala el “road map” sobre BI Mobile, presupones que al incluirse soporte con Explorer, ya no haría falta tener otra aplicación mobile específica para este producto.  Así mismo, se señala soporte al contenido de SAP Visual Intelligence (SAP Lumira).

Visualización de un modelo Dashboards (Xcelsius) en el iPad

Otras características que se señalan son las siguientes:

  • Mejoras en la visualización en modo offline (Incluyendo mpas)
  • SDK para personalizar la aplicación
  • Mejora de la interfaz
  • Soporte Windows 8

Visualización de un informe Crystal Reports en el iPad

Referencia: Road map de SAP BI Mobile

En la consultoría informática ¿algo no debería cambiar?


Hace unos días leíamos que un “especialista” señalaba que tenemos a nuestro favor los principales indicadores que apuntaban que pronto superaremos la crisis: Salarios más bajos que Europa del Norte, despidos baratos y el suelo cada vez más económico…. y para más alegría de los potenciales inversores, las leyes laborales más “flexibles” de Europa… Plop!… Nos deja “contentos” y “optimistas”

Quizás sea un hecho puntual, pero últimamente nos parece escuchar más rumores sobre EREs y otras modalidades de despidos en el mundo de la consultoría informática.  La menor demanda de servicios, la mayor oferta de ellos, una legislación que facilita el despido y sobre todo, la gestión estructurada sobre una visión basada en el coste a corto plazo, propician este panorama.

Nos lo preguntábamos antes y ahora más, ¿no hay otro modelo de gestión?, con más de cuatro años de crisis ¿no se ha podido valorar otras alternativas mejores que amputarse la experiencia y el conocimiento? Esa “agilidad de reacción” o “flexibilidad para adaptarse a nuevas realidades”, que se ofrece en presentaciones de PowerPoint, no se aplica en la propia casa.

Proyectos innovadores que logran financiación, todos ellos basados en tecnologías de la información

Todos señalan a las tecnologías de información como principal motor de la innovación, pero no podemos crear o innovar nada con los que mal llamamos “desasignados”, sólo programarles su casi probable salida.  Personalmente no creemos en la motivación, pero si en la desmotivación, y no hay peor cosa que contribuye a ello que la “incertidumbre laboral”.  

Si se tiene el conocimiento, técnica y experiencia, quizás sólo falte organizarlo con una pizca de ilusión.  Afortunadamente están surgiendo consultoras con otra visión, que no se gestionan desde otros países o desde los pisos más elevados de una torre.

Apuntes sobre SAPPHIRE NOW – Orlando 2013


Del 14 al 16 de mayo se celebra SAPPHIRE NOW, edición Orlando 2013.  A continuación algunos de los tweets e imágenes que hemos considerado interesantes:

  • 71% de los responsables IT ven al móvil como estratégico, pero sólo 18% tiene una estrategia móvil.
  • Construir una aplicación móvil no implica tener una estrategia móvil.  Es necesario alinear objetivos y priorizar proyectos.
  • De la alucinación a la ejecución, pautas par definir una estrategia móvil:
    1. Definir una visión en el contexto de los objetivos de negocio
    2. Identificar y segmentar los casos de uso mobile
    3. Desarrollar un roadmap o mapa de ruta a seguir
    4. Ejecutar el roadmap
  • ¿Necesitas administrar iOS, Android y Windows8? Pruebe SAP Afaria Cloud
  • SAP Afaria es altamente escalable para satisfacer las demandas de las empresas más grandes del mundo. Versión de prueba gratuita.
  • Machine-to-Machine (M2M) es la evolución natural de la tendencia de Consumerzación de IT
  • Cita de un cliente: “hemos utilizado HANA para reaccionar rápidamente a la mala situación, el usuario final, dijo que era tan bueno que necesito un cigarrillo!”
  • Implementación de BPCHANA en Colgate: 600 usuarios alrededor del mundo, 20-25% de mejora en la velocidad de actualización de informes.
  • Con SAP PCM podrá identificar las actividades de poco valor añadido, con el fin de eliminarlas del proceso
  • Web Intelligence es una herramienta de información relacional y no se convertirá en herramienta multidimensional
  • SAP BusinessObjects BI 4.1 soporta más 140 tipos de fuentes de datos.
  • Mejoras en OpenDocument para Analysis Edition for OLAP con BI41
  • BEx Query Designer permanecerá en BW como herramienta básica de modelado de datos.

SAPPHIRENOW, La realidad de la nueva normalidad para los profesionales financieros

SAPPHIRENOW, La excelencia financiera

SAPPHIRENOW, principales objetivos para usar SAP GRC en las tareas de control interno

SAPPHIRENOW, Muestra del tablero Ranking de Ventas de FedExOffice

SAPPHIRENOW, Factores más relevantes que identificó Colgate para utilizar SAPBPC10

SAPPHIRENOW, Colgate, Objetivos para la migración de BPC 7.5 a 10.0 (Caso Consolidación)

SAPPHIRENOW, Colgate, equipo para el proyecto de migración consolidación 7.5 a 10.0

En BI4, deberías usar Information Design Tool y olvidarte de Designer


Hace unos días hablábamos sobre la nueva herramienta para construir universos en SAP BusinessObjects BI 4.0 (BI4), denominada Information Design Tool (o Herramienta de Diseño de Información), nuestro intercambio de pareceres era con un usuarios que llevaban algunos años utilizando el clásico Designer (ahora denominado Universe Desig Tool).  Nuestra enumeración de novedades que explicábamos con detenimiento no superaba los lógicos y concretos razonamientos que cuestionaban que muchas “innovaciones” complican lo conocido, agregando más pasos, sacrificando la agilidad que se tiene con el producto actual.

La filosofía de IDT con relación a Designer varía en los pasos iniciales, muchos conceptos se mantienen, pero la interfaz se complica con el uso de paneles o ventanas, este aspecto contrasta con los dos únicos paneles que tenemos en el Designer y si además sumamos otros pequeños detalles que no se han considerado en la nueva interfaz de usuario, todo esto resta transcendencia a nuevas características tales como compartir proyectos o universos con más de una conexión a fuentes de datos (multi-fuentes), más aún, si no han echado en falta estas características.

No se trata de “resistencia al cambio”, pero seguro que a los usuarios de IDT les tomará un tiempo lograr la habilidad y agilidad que tenían con el producto anterior.  Al final, todos comprenden el mensaje: “debes usar la nueva herramienta para diseñar universos, porque la anterior es obsoleta, no tendrá mejoras, y quizás en próximas versiones no sea incluida en la plataforma de SAP BI”.

Nuevas Ventajas > (Ventajas Actuales + Coste Adopción)

Dicen que para valorar la adopción de un nuevo producto, las ventajas de la “novedad” deberían ser superiores a las ventajas del actual producto más los costes de su adopción, pero esta fórmula no se puede aplicar si en un futuro impreciso el proveedor del producto actual desea dejarlo al margen.

Sobre Information Design Tool

Esta herramienta permite crear universos UNX (en ocasiones llamados IDT por las iniciales del nombre del componente que permite su diseño), necesarios para brindar a los usuarios no-técnicos una semántica legible y clara para acceder a los datos, la cual debería hacer referencia a conceptos o términos del negocio para facilitar el análisis y la elaboración de informes sin tener que comprender la complejidad que puede conllevar las estructuras de las bases de datos.

Los universos creados con IDT pueden ser utilizados por los siguientes componentes:

  • Web Intelligence
  • Crystal reports for Enterprise
  • BusinessObjects Explorer
  • Dashboards
  • Predictive Analysis
  • Visual Intelligence

La “mini Central Note” del EPM Add-in


Casi todos los productos SAP y sus principales actualizaciones tiene una nota que aglutina los aspectos más relevantes y enlaces a otras notas, este documento se denomina “central note”, en el caso de SAP Business Planning and Consolidation (SAP BPC) por cada actualización a nivel de service pack tenemos una central note.

Para el cliente de SAP BPC, denominado SAP EPM Add-in, no tenemos una central note, pero existe la nota 1840977 que agrupa algunos enlaces a otras notas y wikis SAP, dónde podemos encontrar información útil para configurar y utilizar esta herramienta, necesario sobre todo al comenzar a dar los primeros pasos con este producto.

Observación: Un enlace de esta nota no es correcto, le falta un carácter,  recuerda que las URLs a las notas SAP tienen la siguiente estructura: https://service.sap.com/sap/support/notes/<numeroNota> 

¿Visual Intelligence (Lumira) y Predictive Analysis no pueden ser instalador en le mismo ordenador?


Estos dos aplicaciones cliente (para utilizarlos requieren ser instalados en cada ordenador)  tienen mucho en común, interfaz gráfica de usuario, requerimientos técnicos, nivel de actualización/parche (v1.0.10), y otras cosas más menos relevantes, hasta aquí no hay ningún inconveniente, el problema es que estas dos nuevas aplicaciones, desarrolladas íntegramente por SAP, comparten la misma carpeta de instalación lo que impide que sean instalados en el mismo ordenador.

Mensaje al intentar instalar Predictive Analysis en un ordenador que ya tiene Visual Intelligence

Visual Intelligence (desde el 10 de mayo denominado Lumira) y Predictive Analysis (PA, espero que no le cambien el nombre) tienen un instalador similar, que hasta ahora, no permite especificar una carpeta de instalación distinta a la que viene por defecto  (<carpeta de archivos de programa>\Visual Intelligence).  Si tenemos instalado Lumira y deseamos instalar PA el instalador no lo permite. Solución según la nota 1794741, desinstalar  Lumira.

Algo similar quedarían las carpetas de instalación de Lumira (Visual Intelligence) y Predictive Analysis

Para que puedan tener instalados ambos productos, na alternativa sería lo siguiente:

  1. Primero instalen PA,
  2. Luego de la instalación renombren la carpeta,
  3. Ejecuten la aplicación para que se actualice la referencia con la nueva ubicación,
  4. Instalen Visual Intelligence (Lumira)
  5. Si tuvieran ya instalado Lumira, renombre la carpeta InstallData contenida en la carpeta de instalación (Visual Intelligence) y prosigan con el paso 1.

Sí, totalmente de acuerdo, es increíble que dos productos que podrían ser dirigidos a un mismo tipo de usuario no se haya considerado que deberían poder ser instalados en un mismo ordenador. Nos imaginamos que un día los programadores de estas aplicaciones tenían bastante avanzado Visual Intelligence, recibieron la indicación de desarrollar un nuevo programa y no tuvieron mejor idea que utilizar su desarrollo anterior de “maqueta”, sin considerar más aspectos, algo que sucede de manera bastante habitual en otros contextos.

Referencia: (aquí)